中国的经济增长速度是9%。世界对中国的看法已经从“世界工厂中的一环”转为“世界消费基地”。中国沿海地区的人口为4亿5000万，是美德日三国的总和。现在日本的零售商、生产厂家、物流企业已经把经营重点转向中国。
中国流通业的战国时代
3月上旬，加卜吉社长加藤义和在访问了山东省内的自家工厂后，顺便去上海访问。每隔几个月他总要到中国访问一次，但这次还是让他对中国的交通拥挤感到震惊∶“简直和以前曼谷的情况一样。”加藤切实体会到了中国经济的增长。他接着说∶“日本是花几十年时间建立自己的流通业的，但中国要快许多。世界各国都在这里干流通。”
UFJ综合研究所研究员铃木贵元是这么表示的∶“2004年是中国流通领域便利店元年。”“以前人们看到罗森在上海办了便利店，现在7-11在北京办店更引人注目。”在条件成熟以后，7-11开始登陆中国，4月下旬开张第一家店铺，今后将快速建50～100家店铺。
不仅是便利店，超市、专业店也开始注目中国市场。
2003年3月由日本黄帽公司提供经营方式的广州加盟店开张。在此之后，从遥远的成都到北京，不断有人来谈建店的事。该公司执行董事、海外事业部部长渡边幸夫说∶“盈亏平衡点是月营业额90万元，我们已经差不多达到这个数了。黄帽公司的1号店在广州，2号店选择在番禺，今年2月开张。到2008年准备在中国开50家店铺。”
1996年，销售家庭杂货的小森公司在大连的两个店铺刚开张没有多久，就实现了赢余，现在他们计划在年内再建一个3号店。
如此众多的流通企业注目中国，是有其理由的。
大和综研高级经济师津田和德分析了中国流通业收益高的原因。他说∶“GMS(综合超市)如果在日本投资的话，回收投资要花7至8年时间。但在中国回收资金只花3年左右。就算粗利率比较低，但经费率也低，营业利益率能达到4%-5%。日本的数字是2%前后，比较一下就知道中国市场多么有魅力了。”
中国入世后，国外企业进军中国成为一种趋势。2001年12月中国入世时，曾向世界保证开放零售、批发市场。今年已经是中国入世后的第三年，人们期待着废除相关的限制。
生产厂家的物流企业跟进
罗森上海店用的日本饭团材料是从数百公里之外的山东省加卜吉工厂运来的。加卜吉社长加藤认为∶“目前我们在中国国内的销售额为12亿日元左右，但用不了多少时间就会超过我们公司在日本的销售额。”
以前日本厂家只把中国当成了一个生产据点，但现在随着中国市场的成长，他们已经意识到中国是个消费市场，开始在中国生产、中国销售。
例如，江崎水果糖在中国市场的增长率是10%-15%，2003年三得利在中国销售了450万箱清凉饮料。
我们可以在中国找到众多的日本生产企业的名字∶雅马哈、丘比特色拉油、花王、和歌尔、日清食品、日冷、资生堂、山崎面包等等。它们都在中国积极地开展了工作。
在生产厂家看到了中国国内市场的重要性以后，流通业逐步兴起，下一步就是物流了。中国市场上有三大日资物流企业(日本通运、山九、日新)，它们在扩大据点，开始建新的物流仓库。大商社正在建物流子公司，试图把客户圈过来。
在中国市场上的争夺战已经开始。
中国物流机会难得
在中国国内生产、销售时，不可缺少的就是物流。日本物流各企业开始到中国寻求商业机会。
早在1986年就在中国设下物流企业的是山九公司，现在其伞下已经有14家法人。该公司在2002年把中国事业部提升为中国事业战略室，室员增加了一倍，达到16人。为了能够每天上网查阅中国商务部、交通部的主页，室员中还增添了中国人。北川恭一室长说∶“现在我们接到的新建公司提案中，有一半和中国有关。”
山九最先是为松下电器负责中国国内物流的，以后逐步发展到为佳能、TOTO(东陶)等企业服务。在广州他们用冷藏车配送酸奶。
2003年，山九在中国的当地公司销售额为106亿日元。“我们在中国的销售提升1个数，就能在日本的销售上提升2个数。”北川说。该公司所做的与中国有关系的业务，销售额为290亿日元，两者加起来是396亿日元。2005年这个数字将变成507亿日元。2003年到2005年与中国方面的国际贸易将增加25%，但中国国内物流要增加40%。山九对在中国国内办物流充满了信心。
日本通运在世界上有292个据点(32个国家，161个城市)，其中的50个据点是设在中国的。上个世纪90年代，日通主要在上海、大连等城市做大众汽车的进出口业务，但从90年代中期开始，仓库方面的业务多了起来。海外企画部副部长佐谷浩解释说∶“这是因为到中国办厂的企业可以在中国国内采购零部件了。”2003年设立的珠海日通就和以往办企业的方针完全不同。这是一个以中国国内物流为专业的分公司，佐谷说∶“这方面的工作刚刚开始，但我们对它抱着很大的希望。”
2003年1-6月，中国公司的营业收入为81亿日元。佐谷说∶“每年递增10%-20%，到2010年能翻一番。”
一天配送三次，实现温度控制
物流并不是只有物流企业才能做，商社也看到了物流的商业机会。1997年，三菱商事用日中合资的形式办了一家批发公司—上海良菱。
良菱的企业客户有味素、麒麟啤酒、丘比特色拉油等三十几家厂家，上海的60家零售商(5500个店铺)和他们有业务关系，公司职员人数为572人，有64辆卡车。
罗森的物流中心运营就委托给了良菱。他们从厂家把商品运到中心，然后每天向各个店铺配送三次。管配送的卡车在规定的时间内，以不早于也不晚于30分钟的条件，把商品送到店铺。
总经理河西雄史说∶“我们订的合同上规定，如果没有按时到达是要向店铺支付违约金的。”除了三次配送外，在温度上也有区分。物流公司设了三个温度区∶①常温区(杂货、杂志等)，②冷藏及冷冻温度区(在卡车中分两个温度区)，③冷冻温度区。一日三次配送商品，能做到让商品保鲜，这是其他物流公司一时还难以做到的。
靠着扎扎实实地干事业，上海市政府把良菱推荐给了中央政府，要它成为“国家流通企业”。2004年2月，良菱拿到了“国家流通企业”的认可书。
这样一来，良菱就得到了贸易权，可以进行进出口业务。又因为那是一张通行全中国的许可证，良菱可以以分公司的形式在全中国开展业务(没有必要按地区设立合资公司)。良菱准备在今年下半年到浙江办分公司。
三菱商事上海事务所副所长中村浩之说∶“我们可以从办公司开始阶段为客户跑手续，从一开始我们就能把新公司的整个物流工作承揽下来，这方面的意义是非常大的。”
上海百红是丸红商事公司出资49%的一家批发公司，于2001年设立。其客户有300-400家企业，店铺数达到6400个，与上海80%以上的零售企业建立了业务关系，特别是化妆品、洗衣粉等方面的商品是该公司的强项。食品在这两年扩大了不少，但真的扩大还是今后的事。
上海一百集团是丸红的合作方。2003年，上海一百集团与华联集团、上海物资集团合为一体，成立了上海百联集团。百联集团下面包揽了上海主要零售商，销售额超过了1万亿日元。百联集团的一把手由一百集团的一把手就任。百红利用这个优势，强化了百联集团下属零售店的经营。百联集团的目标是“今后三年把百红的销售额提升三倍。”
百红在每月月底或30天到90天后从销售商那里收回资金，但以60天左右为最多。结账使用银行汇款的方式。副经理板谷近男说∶“人们的印象是中国就等同于资金回收困难。其实并不是那么一回事。是你厉害还是客户厉害、你的商品卖得出去卖不出去，这很关键。”对好卖的产品，对方付款也快，但你要是把新产品放进商店，零售商会向你提出相当高的要求，这要有心理准备。
百红的信用调查基本上是靠双脚来完成的。走到商店里看看商品的上架情况，就大致能了解对方的资金状况。资金状况不好的商店，货架上摆着卖不出去的商品。中国国内有调查公司，数量虽然不是很多，但企业相关信息的资料是能搞到手的。
在中国，特别是上海的零售从整体上看成本很高，板谷这么对记者说。从零售店到入场费用、陈列费用、回扣、开业纪念等等，种种费用上的要求，这些是不能小看的。(《经济》)
