中国政府为了减轻8亿农民的生活负担，认为重中之重是减轻农民的农业税。从1997年到2003年，农村收入增长速度仅为城镇收入增长的一半。分析师认为这项举措更多具有象征意义，因为农民还负担着许多地方税，这些地方税是自90年代以来财政权力下放之后，地方政府为了增加财政收入所征收的。
温家宝在3月份称，中国将每年把农业税降低1％，逐步在5年内取消农业税。中国政府也将给种粮户提供补贴。
虽然农民对农业税减免表示欢迎，但是北京一位玉米种植户称，今年这项措施只能让他少付大约10元（合1.20美元）的农业税。（1美元＝8.276元）
