每一年都有许多意想不到的事情发生。回顾刚刚过去的2003年，几乎让所有人始料不及的是，物价在2003年10月和11月期间突然连续暴涨。为什么会出现“突然”？2004年会不会继续上涨？ 临界点与蝴蝶效应对2003年10月、11月的物价大涨，经济界已经给出了许多解释。大体归纳一下，主要有以下几种：
一， 粮食市场变化。从国内市场看，主要是粮食减产所致。从国际市场看，主要是粮油产区的产量下降，导致价格快速上升，进而传导至中国国内市场。
二， 在中国市场改革开放过程中，越来越多过去由政府和企业承担的社会服务开始进入市场，使得服务价格形成持续上涨趋势。
三， 从汇率方面来看，由于美元的持续贬值，盯住美元的人民币也出现相应的贬值，导致许多进口产品的人民币标价出现相应上扬。
四， 从理论上讲,过多货币的投放会造成物价上涨。尽管其内在机理难以完全弄清楚，但从历史经验看,我国M2的变动一般会对半年到1年之后的CPI（消费物价指数）产生正向拉动作用。
应当说，上述分析已经很到位，甚至很全面了。但这些理由无法解释 “突然”的大涨。 从临界点与蝴蝶效应的角度分析或许是一个思路。
临界点 2003年10月份CPI近25月来首次超过1%，并到达了近6年来新高，最主要的动因是粮食的突然上涨。而在全国31个省区市中，物价上涨较大的几乎都是粮食产区，排在全国前二名的就是两个农业省安徽和河南，分别上涨3.9%和3.6%。而在工业城市天津市和重庆市，居民消费价格与去年同月相比还有所下降。
虽然粮食减产是其中一个重要原因，但粮食减产并不是2003年才有的事情。实际上，1999、2000、2001年连续3年粮食也都减产。然而，在那几年CPI在一半的时间里都是负增长。正因为如此，许多人对2003年粮食减产导致CPI的快速上升就感到不太理解。
这其中的奥秘说起来非常简单：任何事物的变化都是一个由量变到质变的过程。正是因为有了前几年积累，2003年的粮食再次减产才最终引发了物价走向的质变。从预测学上讲，由量变到质变的临界点最难预测。这也是2003年10月份物价快速上涨让人感到突如其来的原因。 蝴蝶效应 如果说2003年10月CPI上涨1.8%，让人感到突如其来的话，11月上升3.0%同样让人感到吃惊。11月物价上涨的主动力依然是粮食和食品。其中，粮食价格涨幅由10月的3.2%进一步升至10.8%，食品价格也由10月的5.1%进一步升为8.1%。与10月相比，11月市场真正的供需关系变化相对平稳，相差不会太大。另外，去年的基数二者也基本相同。但在这样的情况下，物价水平却相去如此悬殊，一个解释就是出现了所谓的“蝴蝶效应”。
多年来，企业和居民在购买粮油方面基本上不会太考虑库存问题，但在物价上涨的刺激下，他们开始加大了购买力度。与此相反，过去农民整天发愁的是，如何将粮食卖出去，现在在期望粮价继续上升的诱惑下，许多人反而将粮食囤积起来。这样一来，供求缺口被人为拉大，粮价也就被进一步拔高。
2004年物价的走势 2004年的物价将怎样走？我的三个判断如下： 1、 物价总体将继续往上涨 理由有三：第一，由于2003年10月份以来粮价是推动物价上涨的主要动力，而等到农民对此信号作出反应，增加粮食产量，再到新粮上市，还有很长一段时间；第二，2004年物价将有个翘尾效应，即使保持2003年12月份的价格不动，由于同比基数低，2003年前三季度物价照样会上去；第三，从现在趋势看，全世界的经济2004年会上升，而且会比较快地增长，这样也会使得物价上升。
2、 通货膨胀不会出现受各种因素制约，2004年物价也不会涨得太快。
第一， 这些年来，我国城镇居民和农村居民用于食品消费的支出比例，基本上每年是以1个百分点以上的速度往下降。这说明，粮食对物价的影响是越来越小。
第二，我们现在很多产品是处于供大于求的状况。商务部的最新调查显示，2003 年下半年600 种主要工业产品种有78.8%仍处于供大于求状态。
第三，当前的粮食价格涨幅实际上还是属于政府许可的范围内。根据估算，2003年我国大约有5000万吨的粮食短口，但是粮食储备就有1.5亿吨，只要动用其中三分之一就足以平抑粮价。
第四，政府已加大了对耕地的保护，并通过对农民直接发放粮食补贴的方式促进粮食生产，这些将有助于促进2004年粮食产量的增长。
第五，从货币政策看，中央银行从2003年8月开始明显加大货币紧缩力度，对2004年下半年的物价将产生一定的抑制作用。
第六，从历史上看，1988年和1993年我国均出现了较为严重的通货膨胀，但最主要的成因是价格市场化改革，但现在价格市场化改革已经基本完成，不会再对物价上涨产生大的推动作用。
3、 物价运行特征将由局部、急剧上涨过度为全面、小幅上涨。
当前，我国物价运行的一个非常明显特征就是，少数商品价格快速上涨，多数价格按兵不动。除了服务价格之外，上涨的主要是上游产品，如食品和能源。有关计算显示，剔除食品价格之后，2003年11月份CPI 同比增幅仅为0.6%，如果再剔除能源价格的影响，2003年到目前消费价格指数实际上正在下降。
估计，上述特征在2004年前一段时期仍将得以保持，甚至短时得以强化。比如，经国家发改委批准，上海的电费已经实行结构性调整，除了居民和农业生产用电价格不作调整，其他各类用户一般上调2.5%至5%。相信有了上海榜样在前，其他电力供应紧张地区也将跟进，全国平均电价水平将因此明显上扬。
随后，物价运行将逐步向第二阶段转移，即由局部、急剧上涨过度为全面、小幅上涨。理由有三： 一是由于目前价格上涨的都是上游产品，受其影响，下游产品的成本将相应提高，企业有提高产品出厂价的内在冲动。
二是部分行业可能通过联手制订价格同盟之类的协议，来促使价格上升。最近就有消息说，由于彩电制造的主要原材料价格都出现了大幅度上扬，使得中国五大彩电巨头2004年将提高彩电价格。彩电市场是竞争最为惨烈的市场之一，其价格的变化是整个一般消费品价格变动的风向标，如果2004年彩电价格上扬，则意味着物价水平全面上升的开始。
三是由于下游产品产能过剩，市场竞争激烈，多数下游企业只能通过加强管理、做大规模、开发新产品、降低消耗等措施将成本上升内部消化，产品价格上涨幅度不会太大。
总体判断，2004年将是一个物价温和增长年，物价上涨的领域从由局部转向全面，由激烈转向平和。初步预测，2004年CPI上升为3％左右。
