铁路系统目前投入九成运力保证重点物资运输，做到计划优先安排、运力优先配置。煤炭、粮食、化肥、石油等重点物资正源源不断地通过“大动脉”注入到国民经济运行中。全路现有31万辆敞车，其中有２２万辆以上用来装运煤炭。1至5月，全路运输煤炭39967万吨，同比增长13.3%，山东、华中、华东等五大电网电煤运量达到9800万吨，同比增长29.5%。
粮食运输方面，全国铁路加大货运组织和车流调整力度，增加向东北地区排放空车的数量，积极开行远程直达粮食专列，将大米等粮食由主产区快速运达主销区。１至５月，全路运输粮食4821万吨，同比增加620万吨，增长14.8%，为平抑粮食市场价格发挥了重要作用。
全国铁路在去年实现重点物资运量大幅增长的基础上，今年以来又实现了高增长。1至5月，全路运输石油和棉花都同比增长了十几个百分点，运输化肥也有较大幅度增长。
铁道部有关负责人表示，我国铁路已占世界6％的营业里程，完成了世界23％的运量，就是以这样的效率，运输质量仍不适应国民经济和社会的发展，许多物资经常受停装限装的限制，一些港口时常出现物资积压，一些煤矿以运定产，部分时段的特殊运输难以满足，铁路运输制约国民经济发展的“瓶颈”仍没有根本改变。要保证国民经济的持续快速稳定发展，满足全面建设小康社会日益增长的货运需求，迫切需要加快铁路发展，扩大路网规模，大幅提高运输能力。
