以长春粮库为例，每吨玉米流通成本占到３５．２９％，是美国玉米流通费用的１．７倍。实现“四散”之后，流通成本可下降２７．７％，每吨节省１１７．２３元。据有关专家介绍，为了实现这种先进的流通方式，美国用了６０年时间，加拿大用了８０年，我国力争用３０年时间实现这种方式。
到２００２年粮食年度末，东北经济区的粮食库存达到了历史最高水平，为保存这些粮食，国家和地方都不堪重负。有关人士认为，现行传统的流通模式，可归纳为“七大弊端”：
——体制不顺、流通不畅、部门分割、行业分割，条块分割。与粮食转运紧密相关的铁路、交通、港口企业，分属于不同部门，各有各的政策要求，各有各的工作任务，各有各的计划安排，很难协调统一起来，因而不能最大限度发挥现有运输资源的效率。
——供货方在粮食经营上各自为政，多头对外。卖粮时推销人员满天飞，到处找客户，不仅浪费了人力物力，增加了交易成本，而且成交的效果不佳。销区用粮方在原料采购上也左右为难。存多了增加费用成本，存少了又怕接续不上，影响生产。
——不能统筹合理利用有限的运输资源。市场行情好时，供货方争相发粮，造成铁路车皮紧张；行情不好时，又等待观望，造成运力的闲置，无法做到均衡运输。港口也是一样，有时粮食大量涌入，造成压港；有时港内粮食不足，又难以及时装船。
——粮食交易的透明度低，供需双方现货交易，缺乏公开、公正、公平，不但引起商务纠纷，成交率低，还容易发生暗箱操作等欺诈腐败现象。
——粮食市场的信息化程度不高。主要是信息渠道不通畅，信息处理水准低，反映不及时，缺少科学的超前分析预测，使粮食经营企业无所适从，掌握不住经营的最佳时机，粮食流通带有很大的盲目性。
——粮食产品质量和物流的科技水准低。农产品加工、包装、储运、检测手段滞后，已经成为制约出口的重要因素，不但与国际市场的要求不适应，也造成资源的浪费。
——信用制度体系尚未建立起来。行业缺少自律，企业缺乏自我约束机制，彼此缺乏诚信。在这种情况下，用现代物流的理念与运作模式，改造传统的粮食流通体系大力降低粮食流通成本，提高流通效率，不仅是粮改的重要内容，也是促进生产区粮食发展，增加农民收入的重要举措。
