路透社悉尼1月22日消息：周三，据澳大利亚气象局称，过去一年澳大利亚遭受厄尔尼诺现象袭击，导致谷物种植区严重干旱，粮食作物受到极大破坏，并且在东澳洲引发林区大火。但从目前气象讯号显示，厄尔尼诺正在减弱。澳洲气象局在其每两周更新的网页上称，过去两周里，太平洋全部热带区的反常海面温度已经下降。
厄尔尼诺由太平洋热带区中东部大部分地区持续的热流形成，通常会导致东澳洲和东南亚地区干旱，南非和北非西部地区的洪涝。澳洲气象局称，垂直海平面的热度也有下降。截止到1月19日，30天南部振动指数（SOI）上升正3点，12月曾下降负11点，2002年大多时间都保持在负的范围。
SOI的负值增强，是区分澳洲北部Darwin和太平洋塔希提岛大气压力的方法之一，也是厄尔尼诺现象的指示器。过去一周里，国际日期变更线周围的多云状态已经下降，而太平洋中西部的信风也在减弱。澳洲气象局称，许多讯号都显示厄尔尼诺现象正在减弱，但是恢复正常气候仍然需要几个月的时间。
粮食受灾严重
厄尔尼诺首次出现在西班牙，当时在海水温度变化时，偶而会在圣诞节左右出现，秘鲁的渔民把鱼讯变化称作厄尔尼诺。厄尔尼诺现象由海洋和大气层的相互作用形成，每四至七年发生一次，一般会持续12至18个月。目前的厄尔尼诺天气尤其对澳洲产生极大破坏，澳洲冬季谷物产量减半。澳洲的小麦、大麦、油菜籽和其它农作物是世界贸易中的重要货源。厄尔尼诺使夏季作物高梁、棉花和大米的产量减少。
截止到2002年12月，澳洲10个月的旱情创下历史最旱纪录，东澳洲出现严重的林区大火，悉尼、堪培拉和塔斯马尼亚受到打击，大火已经蔓延到原始森林的广阔地区，墨尔本也面临威胁。1997年的厄尔尼诺相对来讲没有对澳洲造成影响，但澳洲北部却受灾严重，引起巴布亚岛新几内亚高地的人员死亡和饥荒，澳洲东南部谷物欠收，以及森林大火。（李磊工作室提供）
