作为我国重要的商品粮基地，吉林省把发展玉米经济作为调整农业结构的切入点，推进全省农业和农村经济快速发展。如今，广阔的松辽平原，不光盛产黄澄澄的玉米，而且捧现出丰富的畜产品和玉米深加工产品，以充满希望的新形象，展现在世人面前。发展玉米经济日益成为干部群众的自觉行动。
说起玉米，吉林人的感情是复杂的。我省位于东北地区中部，是世界三大黄金玉米带之一，玉米产量占全省粮食总产量的四分之三，粮食商品率、商品量、人均占有量和调出量都居全国首位。改革开放以来，我省向国家提供商品粮2.3亿多万吨，被誉为我国粮食市场的稳压器和调节阀。
然而，当我国农业进入新的发展阶段以后，粮食供求关系发生明显变化，玉米作为战略物资的粮食属性逐步弱化，加之国际贸易一体化进程加快，我省玉米骤然失去了低成本竞争优势，出现了“收不进、储不了、销不出”的尴尬局面。这种“肠梗阻”的局面，既影响农民收入的增长，又影响全省经济的发展。小玉米，成了牵动全局的大问题。
面对仓满囤涨的玉米，吉林人苦苦思索：这玉米还种不种？从区域环境、土壤条件和种植经验看，玉米是我省的重要优势。在激烈的市场竞争中，这个优势不能丢。玉米卖难，是因为粮食市场过剩，如果作为工业原料，玉米仍然具有广阔的市场空间。重新审视千百年赖以生存的玉米，我省确立了发展玉米经济的大战略。它的特征是：以工业化思维谋划农业，谋划玉米的发展前程。
