由于中国玉米报盘稀少，因此韩国贸易商称，美国和南美供应商正争先恐后地抢占韩国市场份额，不过诸如船运费率和转基因等问题依然是影响因素。
韩国玉米进口商通常以同样的价格采购美国和南美船货，不过他们买入的中国玉米价格通常要比其它产国的价格每吨便宜10美元。
贸易商称，由于航运费率达到创纪录水平，因而美国饲料玉米成本可能会低于南美船货。汉城贸易商称，最重要的还是价格因素。船运费率太高了，韩国买家不可能购进南美玉米。
上周，在美湾到日本的基准路线上，4月船期的干散货巴拿马级货轮运费报价为每吨72-73美元，几乎比去年10月份上涨了一倍。同一条路线上5月到7月船期的运费报价在75-80美元。
虽然船运费率高企，国际玉米供应商对韩国装运的南美玉米数量高多于美国船货，因为美国玉米船货需要更多的检测，这意味着成本更高。韩国玉米加工行业协会（KOCOPIA）一位官员称，供应商在提供美国玉米船货时必须交纳更多的费用来拿到官方许可证，也就是能够证明船货不含有转基因品种的证书，因此他们大多选择提供南美玉米。
自韩国于2000年年底在一船美国玉米上发现了未经批准的转基因品种后，韩国买家一直不太愿意采购美国船货。
KOCOPIA是主要的食用玉米进口商，本周可能举行招标会再次寻购船货。3月4日，KOCOPIA买入了5.5万吨产地可选的玉米，如果是美国或者南美玉米，CNF价为每吨195.89美元；如果是中国玉米，CNF价为每吨180.89美元。
官方数据显示，今年1月份韩国进口了123,681吨食用玉米，其中115,255吨来自中国，5,301吨来自巴西，剩余的玉米来自其它国家。1月份饲料玉米进口量为663,420吨，其中646,515吨为中国玉米，剩余的数量来自美国。
此外，本周日本谷物采购活动预计相对平静，进口商已经采购了绝大部分在4月到6月所需的玉米。一位玉米贸易商称，一些贸易商可能会买入几船玉米，完成4月到6月期间所需的采购。他表示，采购数量最多在30-40万吨。日本买家最早可能在下周或者下下周开始采购7月到9月期间所需的船货。
