目前市场特点是2003年美国大豆减产，中国对大豆消费强劲，中国在玉米出口市场上竞争力下降，美元疲软，生产乙醇的玉米用量快速扩张，美国和世界谷物库存减少，以及农产品价格相对较高。那么大豆和玉米价格是否又进入新的纪元呢？
从历史上看，玉米和大豆价格不能一直维持在高点上，这使得我们对今后上涨行情感到怀疑。70年代初玉米价格处于高位，而到70年代末价格很快下跌。从1979-80年度到1984-85年度，价格处于相对较高水平，部分原因是1980年和1983年美国玉米产量下降。不过仅在1995-96年度玉米年度平均农场价格平均高于每蒲式耳3美元，从1997-98年度到2001-02年度，玉米平均价格低于每蒲式耳2美元。在过去30年里，玉米年度平均价格高于2.50美元的现象仅发生了11次，最近期是发生在1996-97年度。大豆价格也有同样的模式。在过去30年里，大豆年度平均价格高于每蒲式耳6美元的现象仅发生了12次，最近期是发生在1997-98年度。从1998-99年度到2001-02年度，大豆平均价格低于每蒲式耳5美元。最高年度平均价格是在20年前创下的。
从1995-96年度到1997-98年度，玉米和大豆价格最后一次长时间维持在相对较高的价位上，这是由于在世界谷物库存下降，谷物价格相对较高期间，美国在1996年引进了所谓的“农业自由化“项目。许多人士认为当时正处于需求强劲，价格相对较高的新纪元的门口，看起来似乎是这样。不过90年代末农业产量持续庞大，加上亚洲经济显著放慢，证实这种预期是错误的。
那么现在与以前有什么不同呢？近些年来，需求面至少出现了两个重要变化。首先，亚洲对农产品的需求，特别是中国对农产品的需求迅猛增长，中国目前是大豆主要进口国。其次，用于生产乙醇的玉米用量增长，现在在联邦和州政府补贴下成为固定使用产品。供应方面，世界无法将谷物产量维持在高位。
1996-97年度小麦和饲粮世界产量达到创纪录水平后，随后数年来产量开始波动剧烈。小麦产量连续两年非常低。另外，美国大豆平均单产似乎徘徊在一个平台上，单产记录是在10年前创下的。与之相反，世界大豆产量继续快速扩张，原因是南美播种大豆的面积增长。
从近期来看，玉米和大豆库存降低，消费迅猛，加上2004年种植季节将出现的不确定因素，均将支持玉米和大豆价格处于相对高位。不过大豆价格不可能会长期维持在高位。对于2004-05年度，世界玉米和大豆供应继续紧张将给价格带来支持。最不确定的是，2004年以及以后年份里美国和世界玉米和大豆产量前景。这就是说，届时会出现什么天气模式呢？
2004年美国玉米和大豆播种季节尤为重要，意向播种面积数据将于3月31日发布。所有可开垦的田地将用来播种，所以价格不会为了争取更多播种田地而走高。在决定某个作物的播种面积时，相对价格比较重要。不过许多农民可能已经决定了播种什么农产品。看来目前不可能决定玉米和大豆价格是否已经进入了新纪元，就像1972年发生的那样，或者就是过去30年里出现过的那样。但是目前价格处于高位的结果就是市场要为2004年农产品支付相对较高的价格，另外2005年玉米和大豆价格将高于平均价格。
