2002年1月，欧洲委员会宣布，由于中国食品和动物饲料中“存在的药品残留物超过欧盟规定标准”，决定暂停从中国进口动物源性食品。叶森说，欧盟这一贸易禁令在当时影响了总值大约4亿欧元的以上各类中国动物源性产品出口。
叶森说，近两年来，欧盟对中国国内动物产品生产情况和食品安全工作有了进一步的掌握，而中国企业对欧盟在此领域的标准和要求也有了更深的了解。他说，欧盟方的监测显示，中方在降低食品残留物含量方面取得了显著的成就，这不仅有利于中国的出口，也有利于保障国内消费者的权益。在此之前，欧盟已经放宽了对人造蟹肉、肠衣、海鱼、小龙虾等中国产品进口的限制。近年来，中欧双边贸易额始终保持着30％以上的增速。据中方统计，继去年中欧贸易首次突破1000亿美元，达到1252.2亿美元后，今年1至8月，中欧贸易额达到1116.4亿美元，同比增长36.6％，其中中国出口654.7亿美元，增长39％，进口461.7亿美元，增长33.4%。
中国对欧出口以机电产品和高新技术产品为主，其它还包括纺织服装、自动数据处理设备、鞋、箱包、玩具、塑料制品等。中国进口以资本货物为主，其次是汽车零部件、钢材、机械设备、飞机、初级塑料、工业原料、运输设备等。
今年5月1日，欧盟成员国从15个增加到25个。扩大后的欧盟已超过日本和美国成为中国第一大贸易伙伴、累计第一大技术供应方和累计第四大实际投资方。中国同时也是欧盟第二大贸易伙伴，仅次于美国。
