美国联邦气象预测中心主任吉姆-勒韦尔在一份声明当中指出，在太平洋中部的热带海区，一个新的“厄尔尼诺”正在形成，并可望持续到2005年。勒韦尔解释说，“厄尔尼诺”的形成，主要是因为热带海区的海水温度高于正常值，导致该地区运量增多，同时也影响到气压和风力等其他天象。根据此前的资料，形成“厄尔尼诺”的主要地区应当是在中南美洲的海岸附近，勒韦尔表示现在还不清楚这个新形成的“厄尔尼诺”是否会对该地区造成影响，甚或引发多米诺效应。
另一方面，美国海洋与大气管理局的官员也表示，他们将会对太平洋热带海域的情况密切关注。气象学家们认为，今年8月间，太平洋中部和西部的赤道海区海水温度较正常时高出摄氏0.5度，已经是连续第3个月高出正常水平。现在该海域已经显露出“厄尔尼诺”的早期征候，但是情况还没有扩散到太平洋的其他海区，也就是说这一次的“厄尔尼诺”威力可能会小于1997-1998年的那一次。
据报道，“厄尔尼诺”现象大约每隔4-5年会出现一次，每次持续12-18个月，其效果因影响地区不同而变化。在印度尼西亚、澳大利亚和非洲地区，“厄尔尼诺”会导致干旱；在美国西海岸及其它一些地方，则会造成洪涝灾害。1997-1998年的那一次“厄尔尼诺”，现在人们还记忆犹新，它对于全球的影响，大约造成了200亿美元的经济损失。
