今年2月份，反映干散货运价的波罗的海指数（简称BDI，Baltic Dry Index）创下今年高点。广泛用于装运大豆和粮食的巴拿马级货轮的运费在今年2月份也创下高点，比去年9月份高出75％。但是自那以后，巴拿马级货轮费率下跌，到6月22日的跌幅达到68％，而在这之后的三周内，运费再度飙升77％。
尽管长期看来运费将会呈现降低趋势，但是由于中国进口原材料，对燃煤需求提高，因此目前海运费率将会维持在相对高位。
中国对燃煤需求的增长，也和原油价格创纪录、中东局势不稳有关。周五， NYMEX原油期货在亚洲市场逼近每桶49美元。摩根士丹利公司数据显示，目前美国西德克萨斯中质油价已经比2000年初上涨了62％，攀升到了上世纪80年代末的高位。
自从6月份以来，大量的铁矿石和燃煤恢复运往中国。而在此前的5月份，受中国宏观调控措施的影响，中国暂时停止进口原材料。
据道琼斯新闻社报道，诺维船运经纪公司Fearnleys首席经济学家加勒·哈默称，亚洲经济的发展形势，特别是中国经济增长势头，将会决定更长时间内干货运费的走势。2003年，亚洲占到全部干货大宗货轮运输数量的60％，而欧洲占到30％。
哈默称，要想评估近期到中期内的货运需求，就需要把目光转向东方，关注那里对钢铁、燃煤以及粮食的需求。而货轮供应能力在今后两年基本不会有大的变化。
