中国首家专业性农业保险公司１７日在上海成立，这是中国为了改变世界最大农民群体千百年来“看天吃饭”的命运，运用市场化手段为９亿农民建立长效农业保障机制所做的最新努力。
新成立的上海安信农业保险股份有限公司注册资本金２．０８亿元，由上海市、区（县）１１家国有资产管理公司共同募集发起，重点经营农村种植业、养殖业的保险业务，是一家政策性很强的商业保险公司。中国保监会主席助理周延礼说：“上海安信农业保险公司的成立，是中国金融保险体制改革中的一件大事，标志着中国农业保险发展迈出了重要一步，在中国保险业发展历史上具有里程碑意义。”
中国是一个农业大国，也是世界上农业自然灾害较为严重的国家之一。民政部公布的数字显示，近十年来，自然灾害每年给中国造成的经济损失都在１０００亿元以上，常年受灾人口达２亿多人次。农民则是这些自然灾害最主要的受害者。
虽然在１９８２年中国就恢复了农业保险，但农业险却不是中国农民在受灾之后获得经济补偿的主要渠道，更多的农民还是等待政府的赈灾款。
过高的农业险费率是中国农户投保的现实障碍，部分地区农业险费率高达９％至１０％，普通农户一般难以承受。根据中国保监会公布的数据，去年全国农业保险保费收入４．６亿元，仅占全国财产险保费收入的０．５％。从１９８２年以来的２０多年里，农业保险累计收入仅为９０多亿元。
上海安信农业保险公司采取“政府政策推动、市场化运作”的经营模式破解农民市场化保障的困局，政府用财政收入为水稻、生猪、奶牛、蔬菜等的种植户和养殖户购买普惠式的基本保险，比例占总保费的３０－３５％不等，农户则根据自己的需要投保补充保险，以获得更完备的经济保障。
１７日，上海安信农业保险公司与上海市畜牧办公室签下“第一单”――《家禽保险协议》，今后上海２０多万户家禽专业养殖户若再遭遇禽流感等突发灾害而蒙受损失，至少可以从保险公肆办公室签下“第一单《２岁的养鸡户周雪明说：“这就像是吃了一颗‘定心丸’。”在成功解决农业险费率问题的同时，上海安信农业保险公司还创造性地运用“以险养险”模式，解决了经营农业险赔付率过高的问题。经中国保监会批准，除以传统的农村种植业和养殖业保险作为主营业务外，这家公司还可经营涉农财产保险和责任保险、农村居民短期人身意外伤害保险和健康保险等险种，通过经营其他有效益的收益来贴补种植业和养殖业保险可能产生的亏损。“在国家财政尚不宽裕的情况下，采取商业运作加政府财政补贴的模式经营农业保险，降低农户投保门槛，减轻政府财政赈灾负担，这是应对突发性重大灾情的农业保障长效机制中非常重要的一环。”复旦大学保险系主任徐文虎教授说。
中国首家专业性农业保险公司从得到保监会申请到正式成立只经历了一年时间，而它也是近７年以来首家获准设立的中资保险公司。“没有中央的支持，我们公司不可能如此顺利地成立。”上海安信农业保险公司副总经理周伟国说。
２００４年初中共中央和国务院共同发布《关于促进农民增加收入若干政策的意见》的“一号文件”，其中指出，加快建立政策性农业保险制度，可选择部分产品和部分地区率先试点，有条件的地方可对参加种养业保险的农户给予一定的保费补贴。
２００４年７月，“吉林安华农业保险股份有限公司”获得保监会批准，成为中国粮食主产地――东北地区的首家农业保险公司。四川、黑龙江、浙江、内蒙古、新疆等省区也在积极试点，探索符合各地特点的农业保险新模式。“进行农业保险试点，目的就是为农业、农民、农村提供服务，把保险的社会保障功能发挥出来,通过市场化手段保障农民的根本利益。”周延礼说。
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