近日，农业部公告公布了新修订的《国家级畜禽遗传资源保护名录》（中华人民共和国农业部公告第2061号），确定八眉猪等159个畜禽品种为国家级畜禽遗传资源保护品种，"信宜怀乡鸡"名列其中，这是继去年国家质检总局批准信宜怀乡鸡为国家地理标志保护产品后，其又一喜讯。
国家级畜禽遗传资源品种保护，是我国农业部为对原产中国的珍贵、稀有、濒危的畜禽遗传资源实行重点保护，涵盖了猪、鸡、鸭、鹅、牛马驼、羊其他等七大品类，目的是保护国家食物安全和经济产业安全，保护优秀畜禽遗传资源，维护生物多样性，促进现代畜牧业可持续发展。据统计，此次被重新认定的国家级畜禽遗传资源保护品种数量比2006年的修订（中华人民共和国农业部公告第662号）增加21个品种。
据了解，信宜怀乡鸡是广东"六大名鸡"之一，活体鸡具有"三黄"（喙黄、毛黄、趾黄）特征，白条鸡（光鸡）皮肤浅黄，背部和尾部脂肪分布均匀，肉质鲜美，在广东茂名信宜境内均有分布。其普遍采用"标准+公司+基地+农户"产业化经营的养殖模式，放在远离市镇、村庄的松山草地或果园放牧觅食，以本地产的五谷杂粮、青料、野外昆虫为主要的食料。据统计，目前信宜怀乡鸡全市年饲养量达1.02亿只，年产值达22亿元，销售网点遍布广州、深圳、东莞、茂名等地，市场销售供不应求。
信宜怀乡鸡列入"国家级畜禽遗传资源保护品种"，有利于保护好利用好信宜怀乡鸡这一地方特色资源，有效保护其质量和信誉，扩大市场知名度和占有率，提高怀乡鸡品牌经济效益，实现农业增效农民增收。
