经常逛农贸市场的马大嫂们都知道，往年春节前后，猪肉价格都是高点，而今年肉价反而一路走低，甚至跌到了近十年来的最低点。猪肉价格的涨跌，已经越来越让人看不懂了。连有多年养殖经验的从业者，也因为对年底行情的误判，造成巨额亏损。
至于原因，最被业界认同的，还是由母猪——生猪行业的“产能”过大造成的。母猪的数量决定着生猪出栏量。传统的猪周期一般按照“肉价上涨——母猪存栏量增加——生猪供应增加——肉价下跌——大量淘汰母猪——生猪供应减少——肉价上涨”的轨迹运行，在这个过程中，生猪供应是决定市场的主要因素。
2011年猪肉价格大涨，被业内视为一个新的传统周期开始，整个生猪养殖行业开始补栏母猪。由于母猪数量在随后几年逐年增加至过剩，且过剩的母猪并未遭到淘汰，导致生猪出栏量一年上一个台阶，供需情况变化使得猪周期也悄然发生改变。2012年10月全国母猪存栏量达到5078万头，创历史新高，产能过剩局面在2013年夏天全面显现。之后市场没有淘汰落后产能，存栏没有明显减少。目前，全国母猪存栏量在5000万头左右，仍然大大过剩。业内认为，当母猪存栏量降至4700万-4800万头时，生猪养殖才可能走出亏损境地。
此外，进口猪肉大量进入国内市场，以及农村里养殖一年的各种“年猪”、“土猪”在这一时间段集中上市，进一步造成供过于求。
不过，最为重要的是，猪肉这个在物质匮乏时期被当成“金贵货”的食物，正在褪去它的光环，影响它价格的，不再是供应量，而是需求量。
老百姓的餐桌，最终决定了猪肉价格的水平。由于生猪供应过剩，消费需求取代供应，成为市场新周期的决定性因素。夏天是猪肉消费的淡季，冬天是旺季，于是养猪行业开始呈现“夏天亏冬天赚”的特征。此外，东南沿海一带居民消费猪肉的比重不断下降，而牛羊肉价格和销量不断增长，也代表了社会发展的一种方向，消费者将选择更加健康的食品来消费。
