最近几十年来，工业化养殖的发展已经把农场动物放到直接和人类竞争食物的位置上，而人类将输掉这场竞争。
人类已经使用了地球约75.5%的土地，剩下的未使用的土地中，约一半是难以耕作的土地（如高山地带或冻原），另一半是具有保护价值的生态区。
“我们这个时代所面临的最大挑战之一，是如何在资源日益枯竭的今天养活越来越多的人口。”世界农场动物福利协会中国总监周尊国在接受《中国科学报》记者采访时尖锐发问。
世界农场动物福利协会主张人们采用一种更有效的食物系统来把食物送到人们口中。“最基本的一点是要以人道的方式养殖动物——把它们养在农场里，而不是工厂里。”周尊国说。
别再浪费资源和食物
“在全世界范围内，为人类消费所生产的粮食中有1/3都被浪费掉了，这还不包括大量用来喂牲畜的粮食。”周尊国告诉记者，“举个例子，全球用来灌溉那些被浪费掉的食物所用的水就能满足90亿人口的用水。因此我们更要减少食物浪费。”
“用于食物的动物工厂化饲养是一种消耗资源且二氧化碳密集的方式。”周尊国指出，全世界每年有600亿家禽和哺乳动物被当作食物，而且超过50%的猪肉和70%的鸡肉生产已经工业化，“预测到2050年肉类的生产将会翻番，我们的地球将不能维持这么庞大数字的牲畜，也不能承受这些养殖方式给地球带来的影响”。
周尊国告诉记者，工业化的畜牧生产对水、土地以及燃料的利用率是很低的。“每公斤工厂式饲养的猪肉需要几公斤的粮食来作为饲料。全球大约40%的粮食产量已经用作牲畜喂养饲料，在最富裕的国家，该比例甚至达到了70%。”
并且，这些土地、水、能源用于种植直接为人类提供食物的农作物，要比种植饲料农作物最终转化成畜牧产品的效率更高。
“工厂化饲养，因为其对资源的高需求以及较高的影响，到2050年还能否养活人类？”周尊国指出，在接下来的几十年里，我们需要减半粮食生产带来的环境足迹，并腾出更多的粮食来养活持续增加的人口。
把人放在首位
周尊国向记者展示了这样一组数据：全球生产的谷物有1/3被用来喂养农场动物，而如果人类直接食用这些谷物，能养活大约30亿人口。
这种情况在渔业也十分明显，全球渔业很大一部分都用来饲喂养殖鱼类、猪或者鸡。每养殖1吨鲑鱼或鳟鱼，都要用到2~5吨的野生鱼类。
“工业化畜牧生产是把动物关起来，用大量人类可食用的食物来饲喂它们。如果把这些动物养在更加自然的环境中，它们可以把‘废物’转化为可以吃的东西。”周尊国说，以牛、羊等反刍动物为例，它们能把草料转化成肉和奶；鸡能在草地、林地和果园里觅食，产出肉和蛋；还有猪，它们会以极大的热情来转化食品废物。
不可思议的是，“最近几十年来，工业化养殖的发展已经把农场动物放到直接和人类竞争食物的位置上。”周尊国说，“而人类将输掉这场竞争。”
每用6公斤的植物蛋白，比如谷物来喂给农场动物，平均只能产出1公斤肉或其他形式畜牧产品的蛋白质。“这就是所谓的‘食品价值’。”周尊国指出，集约化农场就像是逆向的食品加工厂。
为什么会这样？“把牲畜养在集约化系统中，转化那些能被人类直接食用的碳水化合物和蛋白质，用它们来产出少量的能量和蛋白质。这种情况下，可以说牲畜减少了食物平衡。”周尊国说。
实际上，人类并非一定要在吃谷物或者吃肉中作选择。周尊国告诉记者，“其实两者的生产可以更高效，前提是我们要以增加全球食物供应的方式，而非像集约化农场那样养殖农场动物”。
人道可持续的畜牧业
周尊国认为，人类要在2050年养活自己，没必要急于进行可能有害的进一步集约化生产。人道可持续发展的畜牧系统不仅能保护环境，而且能保障农场动物福利。“可以考虑把它作为主流农业战略。”
周尊国指出，当动物在具有天然降水的草场饲养时，对水资源的影响会降低，而且水资源可以更有效地利用。“和密集化生产相比较，有机生产能够减少猪肉养殖外部成本（一般不容易发现）的70%，减少鸡肉养殖外部成本的66%。”
“散养、有机饲养及好的半密集的室内饲养体系会给动物带来一些它们在密集化养殖和工业化养殖条件下没有的福利。”周尊国告诉记者，这些福利包括足够的活动空间、可以晒太阳呼吸新鲜空气、有自然生活的机会（比如搜寻筑巢）、减少由于密集饲养或笼养圈养造成的压力及受伤。同时，动物在没有压力的环境下会生长迅速并带来可观的产量和质量。
呼唤低肉消费
当一个人想要对气候变化、过度开发地球资源做一些事情，减少畜牧产品的消费也许是一个快速有效的回应。
“低肉类的饮食对于肉类消费高的国家的公共健康来说是有益的。”周尊国说，根据美国农业部数据，美国超重儿童的数量正急速地上升，占16%；65%的成年人超重，30%被归为极肥胖，“如果能减少肉类消费到每人每天90克，就能降低直肠结肠癌、乳癌及心脏病的风险，同时能降低肥胖的风险”。
低肉饮食的转变还会为全球温室气体排放的减少作出重大贡献。“低肉饮食还会防止动物饲料生产而造成的森林砍伐，从密集化动物饲料生产下释放出来的牧场、可耕地都可以用来吸收大量的二氧化碳。”周尊国说，研究已经表明在2010~2030年全球低肉饮食的实施会减少50%的预期成本来延缓气候改变。
“减少肉类消费还能让发达国家降低他们的密集化豆类种植，取而代之的轮作有利于保护土壤，结束对人造氮肥的依赖。”周尊国说。
协会名片：
1967年，一位英国养牛的农民震惊于集约化养殖的发展，创办了世界农场动物福利协会。如今，协会已变成国际化的农场动物福利慈善机构，并在食品行业的活动中得到Tubney慈善基金会的支持。
世界农场动物福利协会认为集约化养殖造成了“地球上最大规模的动物虐待”。如今，世界各地的协会成员致力于以和平的方式推动终止所有集约化养殖的行为。
