“现在的鸡都是用激素催出来的”已经流传了多年，最近因为几位演艺名人的传播，再次火热起来。然而，这是一条彻底的谣言。
现在大规模饲养的肉鸡的确长得很快，但这跟激素毫无关系。
任何养殖技术，都只是促进动物把饲料转化成肉。即使使用激素，也不能让鸡凭空长出肉来。影响“转化效率”的主要因素，一是鸡种，二是饲料和饲养条件。肉鸡之所以是“肉鸡”，是因为鸡种经过精心的选育，把饲料转化为肉的能力实现了“鸟枪换炮”的飞跃。鸡饲料的配方实际上比人们的“营养餐”还要精细。它会在不同期进行调整，使之充分转化成鸡肉。此外，鸡舍中的光照、温度、湿度等，也都要经过优化，最大限度地有利于鸡的生长。
这样的鸡种和饲养方式，使得鸡的长肉能力惊人惊叹。在比较好的养鸡场里，肉鸡可以把两斤饲料转化出一斤肉来；6个星期中长到5斤左右，也只是行业的常规水平。
从理论上说，确实可能有激素可以促进这种转化。但是，育种和饲料改良已经使它完全没有必要，世界各国也都禁止用激素喂鸡。没有人去研究如何用激素“安全有效地催鸡”，“不法鸡农”也就不知道如何选用。乱用激素，可能适得其反。这些专为长肉而生的鸡，本身处于“不健康”的生活方式，体质比普通鸡更加敏感脆弱。随便乱给它们激素，未必促进长肉，倒可能让它们走火入魔而死。对于鸡农来说，“偷鸡不成”的风险实在是很大。而不法饲料厂商，如果在饲料里“偷偷”加激素，不但要冒着被查处、血本无归的风险，还可能喂死了鸡而被鸡农唾弃。这比起“可能获得的好处”，风险也实在有点大。
激素之外，人们关注的另一个焦点是抗生素以及其他药物的使用。养鸡场使用抗生素，就像人病了要吃药一样，并非不可接受。如果抗生素残留过多，的确会带来许多问题，这也是现代养殖业中备受关注的方面。世界各国对于养殖中允许使用的抗生素、用量、用法，都会各有规范。符合规范的使用，对健康的影响小到可以忽略。人们关注的是否“滥用”，只能由监管来解决。此外，抗生素也并不便宜，“过度滥用”也不见得能为鸡农赚更多的钱。
