“双节”将至，正是菊黄蟹肥时。对饕餮客来说，“阳澄湖”是一个地理名词，更是一个代表了品质的著名品牌。然而，“过水蟹”的横行，正损害着这一品牌的价值。
“真正的阳澄湖大闸蟹确实比一般的大闸蟹要好一些，但问题是有多少真正的阳澄湖大闸蟹？喝几口阳澄湖的水就叫阳澄湖大闸蟹了？”一位经营高邮大闸蟹的批发商说，“我们那里有人专门去收蟹，不过不是在市场上，而是直接去乡下拉，一般都挑3两以上的收。”上述批发商还表示，真正的阳澄湖螃蟹要等到11月才有。
所谓“过水蟹”，就是指将别的地方产的螃蟹放到某地水里饲养一段时间，再以该地的螃蟹名义销售。在大闸蟹市场上，“过水蟹”的新闻从未断过。每年阳澄湖开湖时节将至，都有蟹贩子倒卖外地大闸蟹到阳澄湖过几天水，甚至直接改头换面，贴上阳澄湖标签，就成了所谓“阳澄湖”大闸蟹。这些螃蟹有的来自江苏的高淳、兴化，安徽的明光，甚至湖南益阳。虽然品种都是大闸蟹，有些质量并不比阳澄湖的差多少，但贴上标签，价格往往相差不止一倍。
“有人曾来找我们收螃蟹。”安徽滁州所属的明光市一家特产专卖店营业员告诉《第一财经日报》，“我们当时没给他们，他们还有人到湖边去采购。”
明光市旁的女山湖也特产大闸蟹，得到过中国国际农业博览会名牌产品认证，但其知名度远低于“阳澄湖”大闸蟹，螃蟹价格也远比阳澄湖的低。“同规格的螃蟹，阳澄湖卖一千多一盒的我们才卖五六百元，他们卖600元的我们只卖两三百元，价格连他们的一半都不到。”上述营业员表示。
明光一位蟹农杨先生则告诉记者，市场上有专门倒卖螃蟹的蟹贩子，通常收购3两以上的母蟹、4两以上的公蟹，再卖到阳澄湖。“今年旱，螃蟹普遍小，我养的螃蟹个头小，他们（蟹贩子）不会收的，否则赚不回路费。我们养的螃蟹即使跟阳澄湖的品质差不多，也赚不了多少钱。”
记者还走访了上海的水产批发市场，各色蟹行招牌高挂，不少都打着阳澄湖大闸蟹专卖店的招牌。不过，有批发商坦言，“阳澄湖”只是个噱头，“我店名叫阳澄湖，但卖的是南京高淳县的螃蟹。”
目前市面上的螃蟹大多来自江苏的高淳和兴化，个头越大产量越少，价格也越高。一只产自高淳的3两重的公蟹市场批发价通常在10~12元，4两重的公蟹95元左右一斤，而5两重的公蟹一斤则要200多元。母蟹的价格更高，3两重的批发价在130元左右一斤，而零售价一只可以卖到100元。“今年我们的螃蟹多，还降价了，去年3两重的母蟹一斤可以卖到150元呢。”
9月22日，阳澄湖大闸蟹正式开捕，预计产量将达到2500吨，价格仍将有10%的涨幅，而去年，阳澄湖大闸蟹的涨价幅度达到15%至20%。火爆的市场需求、一路高升的价格吸引了大量蟹商进入，市面上挂着阳澄湖大闸蟹专卖店的店铺就有上千家。
“‘过水蟹’现象每年确实存在，协会年年都会处理一些公司。”苏州阳澄湖大闸蟹行业协会会长杨维龙告诉记者，“我们马上就要处理一家今年刚被媒体曝光的公司，以往我们处理过的企业，除了罚款和交给司法部门，协会还规定这些企业终生不得再入行。”
不过杨维龙也坦言，协会要打击全部造假现象还做不到，“我们现在只能提倡行业自律，并希望政府部门制定法规，加强监管和打击力度。苏州已经有专门的阳澄湖大闸蟹保护部门，但力度远远还不到。”杨维龙表示。
