据美国《世界日报》报道，20多年前，有人提着鲜活海鲜到中餐馆推销，被笑“你知不知道这里是美国”，多年之后，活水海鲜在南加州遍地开花，如今不仅成为大中型华资超市一绝，更是南加州不少中餐馆“赚钱的秘密”，活蹦乱跳的活鱼活虾活蟹，让大批慕名前来的民众，坐到中餐馆的饭桌前，“感觉很像回到家”。
华人活水海鲜市场蓬勃发展
80年代提着活水海鲜到当时生意最兴隆的NBC海鲜酒家，经理人员跟我们说，“小老弟，你知不知道这里是美国？活物进口，门都没有！”南加州资深水产业者回忆，当时费好一番口舌，才说服店家暂且留下“试试看”。万万没想到前脚刚回到家，电话铃就响了。餐馆那边请他们赶紧继续送货，“因为大家抢着买”。
由华人开始的活水海鲜市场，意想不到从此在南加州蓬勃发展。尤其是华裔聚居的圣盖博谷，近年几乎所有大中型华资超市都设立游水鱼缸，海鲜餐馆都在厨房饲养活鱼活虾，一些餐馆鱼缸就在客人餐桌旁，随点随煮随吃，特有乡土华人味。
“1985、86年之前，南加州几乎没有秋鱼之外的活水海鲜”，艾尔蒙地海鲜大盘批发商郭先生表示，他们当时到海边发动美国渔民“抓一些不一样东西”，可以挣更多的钱。正好美国渔民喜欢的海胆，最大的天敌是华人最喜欢的红衣，于是渔民们海胆、红衣一起抓，美国人华人一举两得，皆大欢喜。
不过现在南加州华人市场的活水海鲜，已远远超过红衣、青衣等本地特产，包括40元一磅的游水澳洲东星石斑、澳洲银龙、红斑、青斑、加州珊瑚虾、阿拉斯加皇帝蟹、新西兰皇帝蟹、澳洲水晶蟹、澳洲龙虾、加拿大肉蟹、象拔蚌、越南羔蟹，华人超市、海鲜餐馆应有尽有，几乎随买随吃。
当年挨家挨户求人试卖活水海鲜的小贩，如今已发展成南加州大型活水海鲜供货商。南加州活水海鲜市场“开荒牛”、光辉海产公司负责人阿光表示，像他们那样每天向200多家超市、海鲜餐馆供应活水海鲜的华资大盘商，南加州现在有三、四家，鱼、虾、蟹、贝，各有所专，一些商家常年进口的活水海鲜多达十数种，活水海鲜大多从澳洲、越南、加拿大、墨西哥及全美各地的海鲜养殖场空运过来。
不少中式海鲜馆表示，不仅华人喜欢游水海鲜，不少洋人也开始慕名而来，一些会吃的洋人老饕，甚至已会点“清蒸鲈鱼”、“红烧龙虾”、“象拔蚌三吃”或“清炖鲍鱼”，尤其是近年中餐馆削减竞争激烈，游水海鲜不仅成为不少中餐馆的吸引客人看家本领，也成商家赚钱秘密武器。
鲜美活海鲜 全靠华人力争
美国人传统不吃带刺的鱼，对游水海鲜、河鲜更是“好奇却敬而远之”，多年前洛杉矶华人传统侨社曾为争取青蛙活卖而不惜与环保人士对簿公堂，最终争取到“活蛙宰了卖”。业者表示，从青蛙到河粉，从月饼到活水海鲜，华人都靠争取来。
最近获得加州渔猎局特准在大华、顺发、光华等大型连锁超市出售的活水澳洲银龙鱼，大盘进口商“费尽九牛二虎之力”，首先要证明引种养殖过程全无使用化学药物，二要证明这种肉鲜味美的热带鱼，水温要求维持在华氏70度以上，如有人放生，也不会造成大量繁殖，威胁加州和美国本土原生物种。
“加州渔猎局全国最严，法规最多，加州华人能吃到活水海鲜，不容易”，海鲜业者郭先生表示，加州几乎谢绝所有非本州岛原产的生物，包括活水海鲜，“除非你能证明这些海鲜不可能大量繁殖”。
