又是一年龙虾肥。湖北潜江，小龙虾美食一条街上，人声鼎沸，食客如流。
潜江是全国最大的小龙虾出口基地，2011年潜江小龙虾出口创汇1.2亿美元。
小龙虾撬动大市场
潜江是著名的鱼米之乡， 独特的气候条件和水草资源形成了潜江小龙虾独特的品质。小龙虾全身都是宝，不仅是高蛋白、低脂肪的健康食品，而且其加工产品可广泛用于医药、环保、食品、保健、饲料及科学研究等领域，具有广阔的产业发展前景。
目前，潜江小龙虾已经形成了集苗种繁殖、生态养殖、加工出口、餐饮服务、冷链物流、精深加工于一体的产业化新格局，提供就业岗位6万多个，成为潜江农业经济中最具特色和活力的支柱产业。
2010年，潜江从北京捧回了“中国小龙虾之乡”、“中国小龙虾加工出口第一市”两块金字招牌。随后，市委、市政府抢抓机遇，使其成为百姓创业致富的黄金产业。
2011年，在旱涝急转交替的恶劣气候影响下，全市小龙虾野生寄养和标准化养殖面积仍保持18万亩，小龙虾产量2万吨，年产值3.4亿元，莱克、华山等7家小龙虾加工生产企业出口额连续8年在全国独占鳌头。同时，总投资4.15亿元的华山水产“年处理10万吨废弃虾壳深加工项目”一期工程投产，成为全省唯一的甲壳素精深加工基地。
2012年，潜江小龙虾野生寄养和标准化养殖面积突破20万亩，产量预计可达到4万吨。作为全国最大的小龙虾出口创汇基地，省政府确立的全省优势农业产业板块基地，全国小龙虾繁育养殖、科技示范和加工研发“三大中心”， 潜江小龙虾在形成产业优势的过程中，树立了标准化养殖、无公害生产、绿色安全的品牌形象。
潜江龙虾产业已进入前所未有的机遇期。潜江每年生产的小龙虾系列产品出口30多个国家和地区。目前，“潜江龙虾”已注册为“国家地理标志证明商标”。
文化内涵助推品牌腾飞
瑞典客商史蒂芬在完成了他的潜江美食之旅后，深有感触地说，我之所以来到中国的这座内陆小城，是缘于龙虾文化的召唤。
潜江龙虾产业谋求以现代文化理念培育龙虾产业，实现跨越式发展和文化提升。一年一度的龙虾节就是潜江龙虾产业一次全方位、多层次、形象生动的展示。
经过10多年的艰辛探索，潜江龙虾已从最初的“捕捞+餐饮”，发展成为人工育苗、野生寄养、精深加工、循环发展、市场营销及品牌创建等深度发展的一个完整产业链。市委书记朱汉桥认为，这一产业链的形成是潜江践行科学发展观的生动体现，其核心就是建设生态文明，坚持用一流文化盛会助推产业腾飞。
借助得天独厚的地理优势和资源优势，潜江培植了“小龙虾野生寄养发源地”，建成全国首个规模最大的小龙虾规模化育苗基地，创建全国首个省级小龙虾工程技术研究中心和甲壳素工程技术研究中心，并以市小龙虾养殖协会为依托打造质量控制体系，5家企业获得对欧美等国外市场的水产食品自营出口权，产品通过了HACCP国际质量监控体系认证和美国FDA、欧盟EEC卫生注册。
前不久，潜江被评为“全国最具幸福感的十大城市”之一，龙虾文化功不可没。短短10多年，潜江小龙虾已经成为集美食盛宴、文化盛典、经贸盛会于一体的文化品牌。
