冷链（cold chain）是指易腐食品从产地收购或捕捞之后，在产品加工、储藏、运输、分销和零售、直到消费者手中，其各个环节始终处于产品所必需的低温环境下，以保证食品质量安全，减少损耗，防止污染的特殊供应链系统。对于冷冻水产品，通过冷链对温度进行监控，以保证其品质的优良性和食用的安全性，保证消费者在购买时产品仍具有良好的品质。冷链的每一个环节，都需要参与控制。假如对温度的控制不够准确的话，将会导致产品一系列品质降低以及微生物的繁殖，从而影响到最终消费者的需求。
根据欧洲议会与欧盟理事会第852/2004号规章规定，对于无法在环境温度下储藏的食品，尤其是冷冻食品，维持冷链是很重要的。而欧洲议会与欧盟理事会第853/2004号规章则详细规定了水产品从捕捞船到加工厂再到产品运输这一整个过程中的温度控制措施。
为维护宁波水产行业有序发展，检验检疫部门提醒各出口水产品企业，严格按照相关规定要求做好出口：应确保出口的冷冻水产品从原料捕捞到成品出厂处于稳定完整的冷链环境，在装卸搬运时严格控制作业环境温度和时间；对装运出口冷冻水产品的集装箱，出口水产品生产企业应当确保其具有良好的密封性能，并能保证运输过程中所需要的温度条件，同时在装运前向检验检疫机构申请清洁、卫生、冷藏、密固等适载检验，经检验合格的，方可装运；积极与船公司及国外客户沟通，避免运输过程及国外到港后的诸多意外导致冷链中断，引起贸易纠纷。
