因为养殖分散、量小而无法形成集中供应，农户散养的土鸡蛋进入超市很难。日前，笔者来到年出栏量达2万羽的江苏省宜兴市茗岭生态放养鸡场，与众不同的养殖模式让人大开眼界。
茗岭生态放养鸡场四面环山，山坡上翠竹摇曳，一群群土鸡正在竹林中自由觅食。“放养的好处很多，一是降低了饲养成本，二是鸡和蛋都比较健康。”养殖场场主钱华军承包的这片山林，毗邻宜兴著名的龙池山景区，这里植被丰富，到处是茂密的竹林。鸡白天放养在林中，晚上归舍，“伙食”也很丰富，除了自己吃虫子和草籽，平时还喂食玉米、菜薹等五谷杂粮，喝的是清澈的山涧水，饲养过程中不使用任何抗生素和激素。鸡场冬天收购一些小鱼小虾，夏天人工培育蝇蛆，这些都成了放养鸡的“美味佳肴”。
由于放养在野外，鸡的抵抗力较强，很少生病。这些鸡产蛋率并不高，两三天才产出一个蛋，且散落在树底下、草丛中、水塘边。每天挎着竹篮外出“寻蛋”，是鸡场工人的一项重要任务。放养鸡生的蛋和普通鸡蛋有何不同呢？钱华军说，主要有三点区别：一是味道鲜美，炒出来的鸡蛋吃起来特别香。二是个头略小，外壳较脏。三是蛋黄颜色几乎个个不一样，因为放养鸡吃的东西都不一样。
别处养殖场的鸡蛋是“论斤卖”，这里的鸡蛋都是“论个卖”。2元一枚，价格大大高于普通商品蛋，而且都用精美礼盒包装。这样的价格，销售会不会成为难题？钱华军说，起初，不少消费者对“虫子鸡”和“虫子蛋”也是将信将疑，有的还特意赶到鸡场来探访。眼见为实，再品尝比较后，味道确实不一样，回头客于是越来越多。目前，钱学军在宜兴设了直销店，注册了品牌，产品打进了大超市，上海、南京等地的顾客也纷纷前来订购，平均一天就要卖掉5000枚。
鸡也是“论只卖”。普通商品鸡饲养两个月左右上市，但这里的鸡起码要养一年，由于天天在野外“健身”，个头不大，但味道很鲜美，营养价值高，一只就要卖80元~100元。虽然价格较高，在市场上却是供不应求，当地很多饭店还购去作为一道“招牌菜”。
钱华军说，普通养殖户最怕价格出现大起大落，经常要提心吊胆。前段时间，普通商品蛋价格一度从每斤6元跌到3元，很多农户损失惨重。但这里的鸡蛋销售和价格一直很稳定。虽然饲养成本相对较高，但回报也较可观。目前，养殖场正在建设70亩的葡萄园和中草药基地，实行种养结合。
