据法新社3月21日报道，越南一官员称中国政府扣留了两艘在西沙群岛附近捕鱼作业的越南籍船只，船上共有21名船员。越南方面表示，中国于3月3日扣留其船只，并向其索要7万元作为释放条件，而这个数目是释放其中一艘还是两艘渔船尚不清晰。
CNTV记者就此电话采访了中国外交部新闻司，外交部表示，21日中午已开始通过有关部门了解情况，目前还不能证实这一消息。
3月初越南方面曾就所谓的中方在西沙群岛“骚扰”越南渔民一事向中方提出“抗议”。中国外交部发言人洪磊表示，中方有关部门对在西沙群岛内水进行非法捕捞的越南渔船进行依法处理，将其驱逐出境，完全正当合法。洪磊是在回答有关越南外交部称中方在西沙群岛攻击越南渔民的提问时作上述表示的。洪磊重申，中国对西沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权，西沙主权完全不存在争议。
