海参有个特性，天气冷了热了都会休眠，停止生长。在北方，海参一年有两个休眠期，到了夏天，温度升高，于是开始了夏眠。冬天海水温度过低，又进入了冬眠期，除去这两个休眠期，北方海参一年生长期的时间非常短，于是生长周期需要3-5年，生长周期长，从肉质和营养价值方面也就越高。有些深海区域的，生长年限更长，各方面也都达到了顶级。海参之所有如此高的营养价值及体内还有的各类物质如此丰富，这与其长久的生长年限有着非常大的关系。而南方抓住海参的这个特性，利用南北的方的温差特点，给海参选择个适宜的生长环境，这样大大缩短了海参生长周期，从参苗到长成只需要1-2年时间。由于生长环境的影响，成长周期段，南方产的海参的肉质口感和营养价值都要比北方海参低不少。
品牌海参拥有自己海域品质保证是首要条件
海参的品质取决于起生长的环境以及生长年限，一个品牌在广大消费者心目中能建立个良好的口碑，品质和服务是最关键的。目前北方各大品牌海参，为了保证其海参品质，他们都拥有自己的海域，从海参的育苗、底播自己的海域、加工，各个环节都是由自己掌控，这也保证了海参的品质。记者也为此走访参观了多家品牌海参基地。
其中在宫品海参基地，记者了解到：“宫品海参在威海银滩宫家岛附近海域自有大型海参育苗基地、大型海参捕捞基地、现代化海参加工厂，给宫品海参的全国渠道提供了充足稳定的货源保证和高品质的原生态野生海参。宫家岛海域地处威海西南，远离人烟，水深28米，天然国家一类水质，绝无污染，是大自然赐予威海宫品海参的绝佳海参生长宝地，丰富的纯天然海藻为海参的繁育和生长提供了充足的活性生物饵料，其原生态环境充分保证了宫品海参的好品质。百姓吃海参都是看重其中的营养价值，他们选择时都会选择品牌及高品质的”。
北方海参已加强对地理标志的保护
随着海参行业的迅速扩张，加上“北参南养”，北方盛产海参的山东、辽宁各地纷纷开始加强管理提升、保持自有品牌海参特有的品质，开始向国家工商总局注册“地理标志证明商标”，这些标志证明商标通过后，也意味这南方的海参被禁止在外，让北方海参市场有个平稳的发展，更主要的作用就是保证海参的原产地和特定品质，让百姓能享受到高营养、高品质的海参。
威海海参为了保证品质不受南方海参的冲击，在2008年，威海刺参成功获评国家农产品地理标志，是威海刺参品牌建设取得的一个阶段性的成就，在推进新一轮海参品牌化方面发挥了积极的作用；2009年，威海刺参成功注册地理标志商标，威海市海参协会帮助会员单位建立健全了地理标志商标使用和管理制度，实现一个商标“四个统一”——统一外观设计、统一加工工艺、统一质量控制体系和统一外销价格，有效提升了产品质量和信誉度，让威海刺参的品牌价值获得了更大程度的释放，海参产销创历史新高，威海刺参在消费者心目中已然成为高品质海参的代名词；2010年，国家质检总局审批批准，威海海参成为国家地理标志保护产品，威海海参的品牌影响力在全国范围得到了进一步的扩大，在广大消费者心目中积累了不错的口碑，树立了良好的品牌形象；2011年年初，由农业部主办的首届中国农产品品牌大会发布了《2010中国农产品区域公用品牌价值报告》,“威海刺参”再次榜上有名，品牌价值获评近50亿元，是唯一一入选的山东品牌，也是全国范围内唯唯一入选的海产品。
“南参”的上市，由于生长年限的影响，成长周期短、口感和营养价值都相对较低，对长远的品牌海参市场影响是有限的，毕竟各大品牌海参都已走向正规化，具有地理标志产品标识，品牌理念早已深入人心。
