加坡和马来西亚正展开激战，但并不是像过去几年一样争夺土地、水或者食物，而是一道由生鱼片和蔬菜丝制成的菜肴的发明权，它是当地人在农历新年的一道主要年菜。
这道菜名为“鱼生”（新加坡和马来西亚的发音不同，分别为“yu sheng”和“yee sang”），人们在农历新年享用这道美食，在场的人一起用筷子搅拌食材并将其捞起。这是一道众人共同参与的菜肴，食者边搅拌鱼生边说着祝愿吉祥如意、兴旺发达的贺词，据说这是一种会为在场的人带来财富和好运的传统。
在新加坡《新报》（The New Paper）的一篇每周美食专栏文章中，当地教授陈维政（Tan Wee Cheng）列出了他希望能被纳入联合国教科文组织（Unesco）非物质文化遗产（Intangible Cultural Heritage，即全球各地需要被保护的非物质文化元素）名录的六种东西，包括鱼生、新加坡美食和当地人所说的“新加坡式英语”。
而马来西亚媒体很快就注意到了陈维政所列的名单，它暗示着“鱼生”源自新加坡。不久，这道菜肴的马来西亚拥趸开始宣称，这道菜是他们的，名字叫yee sang，而非yu sheng。
巴生福建会馆（Klang Hokkien Association）会长吕清才（Ler Cheng Chye）博士对马来西亚《星报》（Star）说，农历新年吃鱼生的风俗属于广东人，而考虑到讲广东话的人大都住在吉隆坡，因此这道菜肯定是源于这里。他还说，在新加坡成为独立国家之前，马来半岛就已经有捞起鱼生的做法了。
新加坡人很快进行了回应，包括颇具影响力的博主“mrbrown”。
mrbrown在一则推文中说，马来西亚是不是刚刚也宣称是他们发明了鱼生？拜托啦。他解释说，虽然“鱼生”一直都有，但“捞起”（lo-hei，即边说祝词边将鱼生搅拌并捞起的做法）是由新加坡红星酒家（Red Star restaurant）的创始人发明的。
虽然马来西亚是一个由马来穆斯林占主导的国家，但人口的种族构成却很多样化，其中包括相当数量的华人，他们几乎占全国2,840万人口的四分之一。新加坡坐落在马来西亚半岛的尖端。两国都曾经是英国殖民地，并且都曾是马来西亚联邦的一部分，直到新加坡于1965年独立。
美食在新马两国都很受追捧，也一直是这两个邻国间的一个敏感话题，两国都争先宣称某些菜肴源自本国。尽管不同地界受不同文化影响的程度有差异，但马来西亚和新加坡都有着中国、印度和马来文化相交融的独特文化，也都有着相似的饮食。
2009年，马来西亚旅游部长黄燕燕（Ng Yen Yen）宣称海南鸡饭、肉骨茶以及新加坡人深爱的辣椒螃蟹实际上是马来西亚菜，这让很多新加坡人感到不快。
黄燕燕在2009年9月说，我们不能再让其他国家抢走我们的美食。辣椒螃蟹、肉骨茶和海南鸡饭在新加坡旅游局（Singapore Tourism Board）网站上被列为“招牌菜”，辣椒螃蟹也经常被誉为游客前往新加坡最应品尝的菜肴。
不过有些马来西亚人说，问题在于马来西亚人往往不知道如何像他们的邻居一样在国际上宣传自己。
马来西亚新山市（Johor Bahru）议会议员、曾任国内贸易与消费部部长的拿督沙里尔（Datuk Shahrir Samad）说，人们总说，我们马来西亚有很棒的故事，只是不知道怎么去讲。新山是距离新加坡最近的马来西亚城市。
不过也有人认为对食物的争论没什么意义，特别是新加坡和马来西亚的居民都有着共同的民族遗产，并且可以说享有相似的文化。
担任管理顾问的马来西亚人布莱恩•何（Brian Hoe）说，我不明白马来西亚和新加坡宣称拥有这些本土美食的所有权到底是为了什么。特别是鱼生，他说，真正重要的是它象征着什么，而不是它来自哪里。
