韩国KBS电视台12月5日称，截至今年11月底，韩国海警共查获“非法”中国渔船439艘，较去年同期的300艘增加46%。《环球时报》报道称，从2004年到2007年4年间，韩国海警共计扣留2037艘非法作业的中国渔船，仅保释金就交了213.55亿韩元(约1.2亿人民币)。
事实上，中国渔民并非没有合法途径进入韩国海域打鱼。依照国际法，在黄海海域上，中韩两国从领海基线往外，各自拥有12海里领海和200海里经济专属区。但中韩的200海里经济专属区延伸有所重叠，目前双方尚未就经济专属区划分界限达成正式协议。
2001年，两国签订的《中韩渔业协定》，其中划定了“暂定措施水域”，由双方采取共同的养护和管理措施。对违反规定者，双方按各自的国内法处理本国渔船。
区域后则为各国的专属经济区域，协定中规定两国渔船可申请配额进入对方专属经济区管理水域捕鱼，由韩国颁发的授权中国渔民合法越界捕鱼的许可证最初时申报需十多万元。对此，有渔民表示许可证现在不好办，“没有几十万元办不到。”渤海附近的一名船主说，打鱼靠的是技术和运气，同样进入韩国捕捞，有时候没牌照的打得反而比持牌照的人多，“投入与产出不成正比。”
