如今全球70%的养殖虾类产品来自亚洲。过去30年，虾养殖场的数量急骤增长，然而，尽管数量不断增加，但是每年因传染性疾病导致养殖虾产业损失上亿美元。其中，两种破坏性最强的病毒为白斑综合征病毒WSSV和传染性肌坏死病毒IMNV。而新型疫苗主要针对以上两种病毒。
过去30年，HankHarris教授主要为猪研究针对H1N1病毒的疫苗，而养殖虾疫苗是完全不同的领域，因为虾属于无脊椎动物，其免疫系统和牲畜类动物不同。一般来讲，无脊椎动物被认为无法获得免疫的动物，但是实验证明可以通过科学的方式使其能够与某些病毒抗衡。
教授表示新型疫苗可以有效地防御白斑综合征WSSV病毒和传染性肌坏死IMNV病毒，但是为每一只虾注射疫苗成为难题。一般每一个养殖池塘有50万只虾幼苗，且体积仅有蚊子大小，要是为每一只虾注射疫苗，似乎是难以完成的任务。因此，专家会用弹丸形式以饲料方式喂送每一只虾，或是将养殖虾放入含有疫苗药物成分的水中。
根据商业协议，HankHarris教授还必须解决疫苗保质期问题，以便疫苗可以被送往各个需要的养殖场，因此疫苗的有效期必须能够持续6个月至1年的时间。 根据美国农业部数据，美国是全球最大的虾进口国，每年为进口虾支付的费用约为30亿美元。2002年虾类产品已经超过罐头金枪鱼成为消费者水产品首选。美国主要从泰国、越南、印度尼西亚和中国进口虾类产品。
