据介绍，建设台山鳗鱼示范区的想法始于2006年，2008年获批准立项，为了应对国外设置的技术性贸易壁垒，示范区成立之初，江门质监局即着手组织开展了台山鳗鱼养殖地方标准的制订工作，并于2009年7月发布了《台山鳗鲡养殖技术规范》农业地方标准。同一个月，台山市徐南水产养殖有限公司成为首家取得GAP认证证书的鳗鱼养殖企业。示范区参与企业提出申报“台山鳗鱼”地理标志保护，江门质监局立即开展组织协调工作，并在最短的时间内组织、完成了鳗鱼养殖地方标准的修订，以配合申报地理标志保护的需要。
到2009年，示范区示范面积达1500公顷，养殖单位产量达15吨/公顷，示范区内备案注册的鳗鱼养殖企业有80家，年生产能力4万—5万吨，年产值可达4亿—5亿美元，占全国鳗鱼总产量的60%左右，占广东总产量的90%以上，活鳗年出口量约占全国活鳗出口总量的61%。此外，示范区内的鳗鱼加工从无到有，逐渐建立起一条比较成熟的产业链条。烤鳗年出口量约1.5万—2万吨，占全国烤鳗出口总量的30%左右。仅2009年出口烤鳗就达到了1427吨。示范区内所产的鳗鱼已完全符合116种有害物残留的要求，成功进军日本市场。
