鳄龟在原产地美国的部分州市属于保护动物，很少有人养殖。进入我国时间较短，1996年和1997年国内将鳄龟作为观赏宠物龟而少量引进，主要有鳄龟苗和幼体。鳄龟引进之初，工作中心主要放在解决其繁殖问题上，由于商品龟的价格高，利润丰富，所以鳄龟养殖业比较粗放，一般是用中华鳖或乌龟料喂养，有些养殖户甚至直接用鳗鱼粉，饲料成本十分高（叶荣泰，2008）。然而，现在商品龟价格开始急速下降，鱼粉价格上涨导致的饲料成本上升，养殖利润势逐渐缩水，因此，分析鳄龟的最适营养需要，来初步制定鳄龟营养标准，降低饲料成本势在必行。
1、蛋白质需要
龟鳖和其他动物一样，为满足生理和生活的需要，要从饲料中摄取蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和无机盐等营养物质，其中蛋白质是最主要的营养素。从其生理作用来看，蛋白质是决定动物生长快慢的关键因素。在供给动物饲料时，若饲料蛋白质含量过低，则动物吸收蛋白质用于生长增重的比例小，致使生长缓慢；若饲料蛋白质含量过高或者饲料总能量不足，将使部分蛋白质作为能量而消耗，从经济的角度来讲，这是极为不合理的。
国内对龟鳖营养需求主要集中在中华鳖上。已有的一些研究结果表明，稚鳖对蛋白质的需求量为45%左右。钱国英（1995）以酪蛋白为蛋白源，配合成蛋白含量分别为35%，40%，45%，50%和55%的系列标准试验饲料，以稚鳖为试验对象。经60天的饲育试验，观测到以40%-50%含量的区组增重效果较好，其中45%含量组增重率最高。孙鹤田等（1997）用正交表(L934)设计9种试验饲料，以增重率、饲料系数、日生长率和蛋白质效率四项生物学指标为评定依据，研究了中华鳖蛋白质、脂肪、糖、混合无机盐及氨基酸的适宜需要量。其结果表明，稚鳖日粮适宜的蛋白质含量为47%、能量蛋白比为30.27-32.07kJ/g。每百克鳖重日需要蛋白质1.25g、脂肪0.21g、糖0.53-0.56g，混合无机盐0.03-0.08g，能量37.85-40.11kJ。影响鳖生长的主要因素是蛋白质。饲料中蛋白质含量为47%时必需氨基酸需要量分别为：苏氨酸1.97%、缬氨酸1.99%、蛋氨酸1.22%(胱氨酸0.23%)，异亮氨酸2.12%，亮氨酸3.79%，苯丙氨酸1.82%(酪氨酸1.49%)，赖氨酸3.36%，组氨酸1.54%，精氨酸2.77%。
杨国华等（1997）用梯度法设计了中华鳖稚鳖对蛋白质、脂肪、碳水化合物和钙、磷以及钾需求量的试验饲料，在水温基本恒定的水族箱内分别饲养39d(蛋白质组)和2个月(其他组)，以增重和饲料系数作为主要评价指标。结果表明，饲料中含有50%-55%蛋白质，其生长处最优水平，与40%-45%组之间差异极显著（p<0.01)。
包吉墅（1992）应用正交设计法(L934)配制九种试验饲料，对稚鳖配合饲料中蛋白质、脂肪、无机盐和总能的需要量作饲养试验。对增重率、饲料系数、日生长率、蛋白质效率等项指标进行综合分析的结果表明：影响生长的主要因素是蛋白质和总能。较优饲料的总能为320-340千卡/100克饲料，蛋白质为46.6%，稚鳖饲料的最适能量蛋白比（C/P）在7.0-7.55千卡/克之间。
曾训江（1988）采用酪蛋白和鱼粉为蛋白源，与α-淀粉及适量维生素和无机盐组成的半纯化饲料，研究幼甲鱼饲料中蛋白质的最适需要量。经过1个月的喂养试验，用生长增重率、体蛋白增加量和蛋白质利用率为指标，根据直线回归和抛物线回归方程，水温23.5℃-31.5℃平均体重为50.77-61.69g的甲鱼，对饲料中最适蛋白质含量范围为47.43-49.16%。何瑞国等（2000）以150g左右的170只幼中华鳖为试验动物，随机分为17个组。以饲料能量、蛋白质水平为试验指标，采用2因子5水平的回归正交旋转组合设计得到9个试验饲料营养组合，与16个组试验动物相对应，进行60d饲养试验。
试验结果为第9组鳖日增重2.22g/d极显著地高于其它试验组(p<0.01)，比对照组1.38g/d高60.87%（p<0.01），其饲料系数为1.43，较其它组低12.27%-45.00%，较对照组(1.97)低27.41%。结果表明表明：9号饲料能量16.28MJ/g、蛋白质42.49%水平模式适宜于生长幼鳖的营养需要。
2、氨基酸需要
周小秋等（2001）指出，龟鳖对蛋白质的需要量，其实质是对必需氨基酸和非必需氨基酸混合物的需要。各种氨基酸的重要性，可以通过生长试验和放射同位素标记测定法加以确定。目前对龟鳖氨基酸需求研究较少，主要集中在赖氨酸和蛋氨酸两种必需氨基酸上。
选择体重22.62±0.52g稚鳖90只，分成六组，分别投喂含赖氨酸1.42、1.87、2.22、2.57、2.92和3.32%的等能等氮半合成饲料，饲养45d，结果表明，赖氨酸缺乏会降低鳖的生活力，导致其食欲下降、生长受阻、体蛋白沉积下降、肝生长受阻和赖氨酸-α-酮戊二酸还原酶活力下降（p<0.01）；赖氨酸对鳖的增重、饲料系数、体蛋白沉积等指标影响极显著（p<0.01），根据这些指标确定的赖氨需要量差异不明显，稚鳖赖氨酸需要量为2.4%或5.32g(100gCP)-1。
周小秋等（2003）将90只中华鳖随机平分为6组，分别投喂含蛋氨酸0.82%、1.12%、1.32%、1.52%、1.72%、2.02%的等能等氮半合成饲料（胱氨酸为0.56%）。结果表明：蛋氨酸水平对特定生长率、摄食量、饲料系数、肝体比、体脂肪含量、体蛋氨酸含量、体蛋白沉积率、蛋氨酸沉积率有极其显著或显著影响（p<0.01或p<0.05），但是对体蛋白含量没有显著影响（p>0.05）。在饲料胱氨酸含量为0.56%时，稚鳖蛋氨酸需要量为1.28%（风干日粮基础）或3.07%（蛋白质基础）。
Chen-Hui Huang等（2002）在3.2g左右的稚鳖日粮中添加蛋氨酸0.67%-1.24%，一共分五组，饲养8周，结果显示：0.67%蛋氨酸组增重率显著低于0.81%和1.07%组（p<0.05）。饲料转化效率和蛋白质效率比变化趋势与增重率相同，稚鳖体成分差异不显著（p>0.05），日粮中蛋氨酸含量1.03%（胱氨酸0.25%）或2.48%（胱氨酸0.60%）时，效果最好。
3、脂肪需要
脂类是龟鳖正常生长所必须的能量和脂肪酸的重要来源，可为吸收脂溶性维生素提供载体，其中磷脂在细胞生物膜结构中起重要作用，而胆固醇对生长有促进作用，但是过量的脂肪不仅会影响生长，对龟鳖类肝脏有很大的损害。王道遵等（1984）在做青鱼鱼种脂肪最佳需要量时，也得出相同结论，青鱼鱼种饲料中脂肪最佳含量超过6.5%时，食用超过该比例时，反而影响鱼体生长。
对龟鳖的脂肪营养需求及其代谢研究迄今尚无较系统的报道。关于体脂含量及脂肪酸组成，相关研究的结果均较接近。占秀安等（2000）测定了中华鳖肌肉和油脂块的水分、脂肪含量、脂肪酸组成。结果表明：肌肉的脂肪含量为1.23%，油脂块的脂肪含量为86.72%。王道尊等（1997）对中华鳖的稚鳖、一龄鳖、二龄鳖和三龄鳖的肌肉、背甲、裙边和油脂块等不同部位中脂肪含量及其肌肉中的脂肪酸的组成进行了分析，结果表明：中华鳖的肌肉、裙边和背甲中脂肪含量较低。肌肉中高度不饱和脂肪酸含量占脂肪酸总量的32.69%，DHA与EPA分别占脂肪酸总量的8.30%和6.97%左右。
孙鹤田等（1997）用正交表(L934)设计9种试验饲料试验的结果表明，稚鳖日粮中脂肪的适宜含量为8%，脂肪为影响鳖生长的仅次于蛋白质的主要因素之一。在脂肪含量约为3-4%的普通粉状饲料中，杨国华等(1997)在饲料中添加6%的油脂(鱼油、豆油各半)组生长最佳，可获得较高的生长率和饲料转化率，与不添加组及仅添加4%鱼油组之间差异显著(p<0.05)；生长表现其次的是2%和8%的油脂添加组，分别与不添加组之间亦存在显著差异(p <0.05)。关于中华鳖能量需求方面的资料也很少，中华鳖所需的能量大部分采自饲料蛋白，但是中华鳖能很好地利用脂肪作为能源，中华鳖对脂肪的消化率高达85.69-88.39%，而且中华鳖还能利用适量的碳水化合物作为能量源。
