大闸蟹横行美食界
这些年中秋节已经不流行烤肉了，继之而起的是大闸蟹开始热门起来，浓稠的蟹膏、蟹黄是大闸蟹饕客记忆最深刻的味道。每年到了中秋节之后，大家引颈期盼的大闸蟹就会陆续熟成，所谓“九月团脐，十月尖”分别指的是雌性与雄性大闸蟹的特征，农历九月先是雌蟹蟹黄肥美，十月则是雄蟹蟹膏肥腴，一只只肉质香甜的肥美大闸蟹，饱满鲜美的蟹黄蟹膏真是吮指回味乐无穷！所以自古以来，中秋时节品尝蟹味，就有不少文人雅士撰文写诗为之歌颂，堪称为人生乐事矣！
食用螃蟹有很多品种，但就以大闸蟹最为知名。大闸蟹是“中华绒毛蟹”，一支庞大厚实的蟹钳，是大闸蟹外型上最大的特征，其中又以江苏阳澄湖所产的大闸蟹最负盛名。往年业者大陆进口阳澄湖大闸蟹，都让台湾的饕客们趋之若鹜。
台湾本土蟹质感佳
凭借着台湾高水平的养殖技术，台湾大闸蟹从环境营造到品种改良，不但卫生条件良好，所产的大闸蟹只只膏多鲜美、甜香气与肉质俱佳，其滋味甚至已经凌驾于阳澄湖之上。位于狮潭乡的湖中皇大闸蟹养殖场，就是许多识途老马每到秋季必定造访之处。负责人吴育德原本从事房地产事业，因为太喜欢吃大闸蟹了，所以数年前开始钻研大闸蟹养殖技术，如今已经在岛内累积相当的人气，每到秋季就会吸引大批顾客上门购买，也可以在此品尝蟹味大餐。
吴育德说，为了成功在苗栗开设大闸蟹养殖场，他每年都会亲自前往苏州品尝，顺道参观当地的养殖场搜集相关知识，经过3年的事前功课，才开始投入养殖场的经营。吴育德的养殖场采用有机技术，完全不使用抗生素、生长激素与孔雀绿等药物，送往“卫生署”认可的权威机构化验，累计通过17项药物残留检验。
不折不扣的蟹老板
湖中皇养殖场使用附近的十九份山引进的山泉水做为水源，不但水质佳，水温、酸碱度、溶氧量都调控得恰到好处，让大闸蟹在最适宜的环境下生长。除了不使用生长激素外，他还使用天然的南瓜、活虾、田螺、秋刀鱼与麦片等来喂食，虽然也因此成本居高不下，却能让大闸蟹最自然的“头好壮壮”，只只呈现浑然硕大体型。
公蟹也有蟹膏是大闸蟹的特性，这也是品尝大闸蟹的精华所在，大闸蟹属性寒，古人们品尝螃蟹都会来一壶应景的菊酒祛寒，也不宜一口气吃太多。如果不喜欢佐酒尝蟹，适度加入一点酒来调理，搭配紫苏叶或姜丝，也有助于去除腥味跟寒气。从一位房地产业者、大闸蟹老饕的身份，到如今满口蟹经、镇日与蟹为伍，吴育德乐在其中，可以说是一位不折不扣的“蟹老板”。
