过去50年来，全球水产养殖渔业的成长有目共睹，从50年代初期产量不及100万公吨，至2006年增产为5,170万公吨，产值达788亿美元；倘加上水生植物的产量，则全球2006年水产养殖渔业产量及产值依序为6,670公吨及859亿美元。自70年代开始，中国除外之全球水产养殖年平均成长率为8.7％，2004年至2006年间则减缓为6.1％。
一、全球水产养殖渔业成长趋缓分析1970年至2006年期间全球水产养殖产量发现，各区的成长速度不一。中国在此期间之年平均成长率为11.2％，尽管中国2006年之养殖水生动物及植物产量分占全球总产量之67％及72％，其当年度养殖成长率自80年代之17.3％与90年代之14.3％滑落至5.8％。
欧洲及北美洲之成长率亦持续减缓，自2000年开始仅剩1％。引领养殖发展的日本及法国，过去10年的养殖产量也下降。显见未来水产养殖产量将持续增加，但成长率将趋于温和。
长程而言，水产养殖成长率大幅滑落，不仅是关切未来粮食安全所致，也是从技术与管理层面观之。为完全发挥水产养殖潜力及使其在经济、环境、社会上持续可行，确信许多国家仍面临一系列的重大挑战。
二、主要养殖种类别产量之成长率尽管主要养殖种类别产量持续增长，但近10年之成长率较80及90年代萎缩，2000年至2006年间甲壳类及海洋有鳍鱼类之产量成长显着（图1），其它种类之产量增长幅度则开始趋缓，但整体之成长率仍坚挺，但非如同先前20年般卓越。
三、未来养殖产量成长潜力养殖产品对国际贸易之贡献成长显着，许多养殖种类之出口率成长幅度逾50％，如鲶鱼及吴郭鱼，近几年甚至拓展到前所未知的新市场，彰显消费者对中价位之白肉鱼切片的需求，相信未来养殖产量、贸易及消费量具进一步成长的潜力。
四、增加整合型多营养阶养殖整合型多营养阶养殖（Integrated multi-trophic aquaculture）系在同一养殖系统内畜养不同营养阶或营养水平的种类，将饵料生物及其饲料之固体和可溶解营养物，转换成随时可收获的作物或有机物质萃取物，以经营多样化提升养殖经济效益，并促进养殖环境之永续性。对生物之排泄物变成另一生物之营养物乙节，众人关切的事仍属粮食安全及其质量，故须进行研究，以确保此养殖方式生产的鱼类对消费者无害。
五、有机养殖有机养殖已引起消费者的注意、环保人士的倡议及企业的改革，许多人主张有机养殖可减少养殖生物暴露于杀虫剂之有毒化学物质中，该等物质可累积于土地、空气、水和供应的食物里，因此减轻养殖生物对消费者健康的疑虑。其它优点包括抑制表土侵蚀、提高土壤的肥沃度、保护地下水及节约能源。此外，有机标准禁止对产品运用基因工程，此点更使消费者放心。
对有机养殖的关注增加，促使政府研拟标准及认证程序并进行测试，作为促进投资的必要工具。在国际标准阙如时，有兴趣的国家发展该国适用的特定有机养殖标准和鉴定单位，该等标准通常因养殖种类、养殖地点及认证项目而有差异。
六、基因改造生物基因改造生物（Genetically Modified Organisms；GMOs）也是水产养殖具争议性的议题。支持者主张GMOs强化水生资源养殖的绩效及获益，可提升食物的安全性；反对者则认为GMOs使环境暴露于极大风险，甚至可能危害人类健康。
全球认同应规范GMOs，然争论点仍在哪些部分应纳入规范。有些团体提倡全面禁止GMOs，其它团体则要求对基因改造食物及其产品实施强制标示制度，以警惕消费者该等产品对健康可能的影响。尽管如此，市面上尚未出现水产养殖的GMO产品。
七、认证是未来养殖成长所需有些社会阶层感觉水产养殖危害环境，系基于实际发生的案例、引领挑战法规层面、暂停水产养殖的压力、甚至是故意破坏。前述对水产养殖的看法在许多场合已影响到决策者，迫使决策者拟定规范暂停水产养殖扩展。在许多区域，反对水产养殖扩展的理由可视为信息错误，但其它地区则特别受水产养殖看法牵引。
意识到有必要解决前述问题，FAO及其合作伙伴草拟水产养殖认证准则，涵盖与水产养殖有关连之动物健康与福利、食品安全与质量、环境正义及社会责任，提出发展、编制及履行可信赖的水产养殖认证制度，旨在消除生产者、买主、消费者及社会大众对水产养殖产品质量与安全的疑虑，进一步作为支持负责任及可持续水产养殖的手段。
八、发展价值链水产品之价值链包含各式利益相关者，而水产养殖主要受下列议题影响：
有关养殖产品之贸易争论持续延烧，如鲶鱼、虾类及鲑鱼；生态卷标及批售此类产品之主要零售商激增；有机养殖及在主要市场引入新标准；水产养殖认证通则；养殖产品进口量激增对国内渔业之冲击，特别是鲶鱼类；小规模业者在未来鱼类产品及贸易所扮演的角色；及边际价格与分布，及贯穿渔业价值链之获利。
影响的程度不一，端视价值链中利益相关者间的契约关系，及其对供货商与顾客间之协商相对强度。
九、缺乏组织架构就水产养殖而言，生产无条理且大部分经营者居于生产最前端，因缺乏组织架构而削弱其商业谘商态势，因此须有较正规的架构及新要求，如可追溯性。
对此，许多国家的小型生产业者已响应组成生产小组，特别是在亚洲，使渠等得以进入正规的经济体系，另便利传授窍门与经验，以提升产量及经济效益。
十、零售业的角色零售业在销售通路中所扮演的角色系一广泛讨论的议题，尤其是在生产业者间，其等常表示零售业自水产品获取不相称之利润。未来须进一步研析此节，包括如何缩短生产业者与消费者间的销售通路，以提升效率及增加收益，特别是初级生产者。
十一、结论综上可知，倘水产养殖产量持续增加，未来的成长率将趋于温和。能源及粮食价格持续上涨将刺激水产养殖产业生产更多，尽管能量密集的水产养殖业发现成本增加，而粗放养殖业者也企图增产。
欧盟及美国的新规范可能降低认证费用，以扩展有机水产品的市场，惟目前可取得之养殖种类及产品有限，供应量仍是其弱点。尽管如此，大部分消费者购买水产品之主要考虑因素仍为价格与食品安全。
