设在槟城的世界渔业中心（World Fish Center）研究员阿利森说，海底拖网是捕捞过度的罪魁祸首。这种捕捞方法几乎把各种大大小小的鱼类一网打尽。
此外，各国竞相在沿岸地区进行发展项目，破坏了红树林沼泽地，导致鱼类失去了繁衍后代的栖息地。
东南亚国家、中国大陆和香港饕客对顶级海鲜的需求，也是导致本区域鱼类数量大减的原因之一。
根据世界渔业中心的数据，暹罗湾在1965年的鱼类数量是1995年的10倍，马来西亚海域的鱼类数量在此期间减少了80%至90%，菲律宾海域则减少了46%至78%。
在马六甲海峡捕鱼超过30年的马来西亚渔民张建合说，由于缺乏执法力度，因此许多大型拖网渔船越来越靠近海岸。这些渔船几乎捞尽海底的鱼类，连鱼苗也不剩。
他说：“就连我们希望可以捕到的甘望鱼和鲭鱼也没有了，因为拖网在海底将一两寸长的鱼苗也一扫而空。”
他补充说：“举报也没用，因为不会有行动的。”
阿利森指出，海洋生态拥有很强的适应能力，只要各国政府愿意付诸行动，海洋生态系统可以恢复过来。
