1994年，美国著名环境经济学家莱斯特·布朗在报告《谁来养活中国》中，就提出了“中国时刻要关注粮食安全”的重大问题。2008年布朗走访中国，当他看到中国水产养殖为世界作出的重大贡献时，赞叹不已。
麦康森指出，动物养殖、食物转化，从低等的农副产品转化为高质蛋白质的过程中，水产是世界上最有效率的一种转换技术。目前中国农副产品价格都在上涨，只有水产品价格没有上涨，追溯原因就是水产品供应充足。
中国水产养殖具有得天独厚的优势，麦康森表示：“在中国，哪里有水，哪里就有水产养殖；在中国能吃的无所不养。在当前外国农业集团抢占中国市场的形势下，中国的水产养殖却是欺负不了的。”
中国水产养殖有3000多年的历史，水产产量自1988年起在人均消费量中的比重就超过50%。水产养殖产量占我国水产总产量的70%，占世界水产养殖产量的70%。中国有70%的滤食性鱼类，不需要投饲料就可以养殖出1800万吨的水产品。联合国粮农组织认为这种天然生产力是很好的技术，应该在发展中国家中推广。
在权威科学杂志Nature2009年刊发的文章中，科学家就预言：“要满足日益增长的对水产品的需求，除了养殖，别无他途！”文章风趣地指出：“如今坐在餐馆里看着菜单，或许你还在思考这是养殖的还是野生的，那么到2030年，你就别琢磨了，都是养殖的。”麦康森认为，由于资源的枯竭和环境的恶化，要满足人类对水产品的需要，水产养殖作用巨大，而中国要在其中作出很大的贡献。
中国的水产养殖业历史悠久，水产饲料工业却是个新生儿。面对种类多样、摄食类型复杂、地理分布广泛、养殖模式丰富的水产养殖业，从1995年开始，中国采取了选择代表种、统一方法、系统研究和成果辐射等研发战略。中国还构建了水产营养与饲料公共研发平台，利用国家或行业标准来监督水产饲料工业的发展。
不包括台湾省在内，我国水产饲料年产量从1991年的75万吨到2007年的1326万吨，增长17.7倍，占世界总产量的56.1%，世界上最大的水产饲料公司也在中国。中国饲料产量与水产养殖产量在上世纪80年代中期后迅速增长。
麦康森自信地说：“没有现代饲料工业，就没有现代的动物养殖业。”他指出，中国的现代饲料工业起步晚，但发展快，中国水产饲料年产量占世界58%就是最好的证明。
在中国水产养殖业迅猛发展的今天，我们还必须正视中国水产养殖业和饲料业可持续发展面临的挑战。
30年来中国水产养殖与饲料工业发展中，消耗资源大，规模扩张快，片面追求产量，不重视质量、安全、环境与持续发展等问题凸显，水产养殖赖以生存的水资源和土地资源日益减少。麦康森忧心忡忡地提到，由于其他产业的发展，珠江三角洲鱼塘、辽宁海边的水产养殖业面积大大减少。高密度循环水养殖系统和深海网箱养殖是解决这些问题的良策，但最根本的是要制造优质饲料。
中国水产饲料的市场需求大，为解决水产养殖的饲料问题，中国每年消耗下杂鱼400万吨，仅福建宁德地区的大黄鱼养殖每年就消耗约100万吨，淡水养殖直接投喂豆粕、麸皮等饲料原料每年大约消耗3000万吨。麦康森指出，这些喂养方式很容易造成环境污染、浪费有限资源、药物滥用等问题，直接影响鱼的健康，影响食品安全。
就2007～2008年间统计的数据来看，中国饲料工业消耗4417万吨蛋白质原料，每年增长速度为14.9%。而豆粕、菜粕、棉粕等蛋白质原料大多来自进口，秘鲁、智利等国约2/3的蛋白质原料都销往中国。中国目前使用的鱼蛋白、禽蛋白、微生物蛋白中，仍然存在成本、消化率、营养价值、安全等问题。中国饲料工业发展，任重而道远。
根据国外的发展经验，麦康森建议，中国可以通过遗传育种获得高营养含量、低营养拮抗因子的植物，选育能够分解营养拮抗因子的养殖动物。麦康森对中国水产养殖业充满了希望，他表示：“我们要继续发展，要转变发展方式，从传统型转变为工厂化、工业化的现代型。”
