大鲵别名娃娃鱼、啼鱼、狗鱼，是世界上现存最大的也是最珍贵的两栖动物，是国家二类保护水生野生动物，是农业产业化和特色农业重点开发品种，也是野生动物基因保护品种。
大鲵学名为Andrias davidianus，英文名giant salamander。在分类上属于两栖纲、有尾目、隐鳃鲵科。 栖息于海拔200～1500m的山区水流湍急、水质清凉、石缝裂隙和岩石孔洞甚多的溪河中。大鲵觅食不是主动出击，而是张开大口，一动不动地等待着猎物自投罗网，一般喜食鱼、蟹、虾、蛙和蛇等水生动物。大鲵体全长可达1.8～2.0米，重达20～25千克。在繁殖季节，常发出鸣叫，其声如婴儿哭啼，““娃娃鱼”的名称即由此而来。大鲵头大嘴大，体表有明显疣粒，眼睛和鼻孔很小，尾侧扁，皮肤润湿而光滑，一般为棕褐色，全身无鳞片，四条腿又短又胖。6～8月为繁殖季节，每尾产卵300枚以上，卵产于缓流石头上，体外受精，雄鲵将卵带绕在背上，2～3周后孵化。 在我国17个省区均有分布。因其物种珍惜、肉嫩味鲜，长期遭到人们大量捕杀，产地数量锐减，有的已濒临灭绝。目前天然数量稀少，亟需加强保护。
大鲵为我国特有物种，产于华北、华中、华南和西南各省。在生物分类学上具有特殊地位，在生理、遗传、进化、生态等学科方面具有较高的学术研究价值。大鲵还具有一定药用和食用功能，具有较高的商业开发价值。食用大鲵可以通气活血、润肤养颜；大鲵具有皮爽、肉细、骨脆、味美等特点，作为名贵珍稀肉类，极受消费者的青睐。大鲵的人工繁育已获得成功，国家有关法律规定获得有关部门的行政许可后，大鲵可作为商业用途。目前山东省商品大鲵的价格在1600元/500克，10厘米左右的苗种售价500元左右/尾。
