信阳渔业独步河南南湾湖是信阳市众多水产养殖基地最为典型的代表，密布于信阳市八县两区的大大小小的水库、湖泊、塘堰，总面积达到163万亩，这使得信阳的水产业独步河南省。
和水域面积相称，信阳市的水产品总量在各省辖市中遥遥领先。2009年，信阳市水产品总量为23.8万吨，几乎占到全省92.9万吨总产量的30%。就此而言，信阳是长江以北当之无愧的“鱼米之乡”。而与信阳相邻的驻马店、南阳，虽然分别拥有世界最大的平原水库和亚洲最大的人造水库，两市全年水产品年产量却全都不足5万吨，不过信阳的1/4。
长期被人们忽略的一个事实是，在茶产业光鲜夺目的光环下，信阳市的水产业并不被人们所熟知，2009年这个完整的产业链却贡献了37.5亿元产值，而且增长势头强劲，虽然没有茶产业的光鲜与耀眼，但是对于区域经济的贡献却不亚于茶产业。
信阳鱼名角纷呈“尝尝我们的大白刁，南湾水库纯野生的，味道好极了！”
外地人来信阳，主人会热情地请客人品尝当地各种名贵鱼。即使是在路边大排档，一份这样的鱼也会高达100元。
信阳鱼几年前就开始进入渔业发达的湖北市场。在武汉，信阳鱼受到消费者的青睐，尤其是一些名优品种，如大青虾、甲鱼、乌鳢、鳜鱼、黄颡鱼、河蟹、黄鳝已经稳稳占据了中高端市场。
近年来，信阳的水产业也在走大农业的道路，水产业的商品化、规模化比例越来越高。部分优质鱼产品相继注册了商标，并在市、县城区设立专卖店。南湾鱼、泼河鱼、石山口鱼、五岳鱼、光洲黄鳖、黄金甲鱼成为叫响一方的水产品，远销全国。
南湾湖是信阳市的大水缸，水质为国家二类水质，上游也没有工业污染和生活污染，在将近75平方公里的湖泊里，不投放饲料、不施肥，可以称得上完完全全的原生态。早在2001年，南湾湖管理局就注册了“豫南湾”商标，成为南湾鱼唯一的品牌。近年来，南湾湖不仅受到信阳市民的追捧，也受到周边地市和省会如郑州、石家庄、武汉等地食客的追捧，郑州不少知名酒店常年采购南湾鱼。在淡季，信阳本地市场对南湾鱼的日需求量在1吨左右，而冬季，每天的需求量至少5吨。
产业链越拉越长2009年，信阳市有9个单位获得了“农业部水产健康养殖示范场”称号，面积14.02万亩；全市无公害水产品养殖基地23个，面积23.4万亩，约占全市养殖水面的1/4；无公害认证产品19个，有5个水产品通过有机食品认证；水产品交易量4万余吨，交易额1.9亿元；该市具有一定规模的水产加工企业41个，年加工能力4万吨，其中年产值500万元以上的加工企业4个；全市用于加工的水产品2.46万吨，加工产量6440吨，创产值1.82亿元。
作为大农业的重要组成部分，水产养殖业的工业化是发展趋势之一。信阳水产业的工业化走的不是盲目增加产量，而是坚持自己特色，保持原生态养殖的同时，将产业链拉长，提高产品附加值。2009年12月，河南中川水产加工项目在潢川县成功落地，该项目由香港中联国际集团股份有限公司投资2亿元，建设年产1.5万吨水产品的加工厂、一座1万吨冷库和一座年产加工鱼虾分机600台的机械设备加工厂，预计2011年建成投产，项目投产后每年出口额将达2亿元以上。同年，光山振坤水产品股份有限公司引进资金100余万元，扩大建设规模，水产品年加工能力达到1500吨。
外出农民返乡搞养殖看到水产业广阔的发展前景，一些在外务工的信阳农民在赚到了“第一桶金”并学到技术后返乡，引进和自筹资金发展水产业。
淮滨县王店乡张寨村农民孙悦勇2003年开始网箱养鳝，尝到甜头后，不再外出打工，并将打工挣到的钱全部投资到网箱养鳝，养殖规模由当初的几十箱，发展到1400余箱，并成立了“王店张寨养殖小区”，养黄鳝、养羊、植树，开发生态立体种养。2009年收益近100万元，其中黄鳝销售18吨，实现销售收入90万元，利润40多万元。
养殖生产的示范带动作用，也使一部分农民放弃外出务工，引入资金，投入到水产养殖的行列中，成为当地的渔业致富带头人。2009年，信阳市经工商登记注册的渔业专业合作社由2008年的4家发展到49家。全市共有61家各类渔业经济合作组织，成员出资额达到8000多万元，经营水面21.5万亩，年产值达5.5亿元。渔业专业合作组织的发展，有效地促进了渔业生产的发展。
信阳鱼能否香飘全国市场呈现出的相关数据显示，信阳周边特别是湖北低端水产品凭借价格优势和规模优势，近年来不断“冲关”，对信阳市场分割严重。“虽然湖北鱼在品质上不能与信阳鱼相比，但是价格优势非常明显，湖北鱼长期占领可观的市场份额，是信阳鱼最大的隐忧”，长期从事水产批发生意的黄世辉说。造成这一情况的原因，主要是信阳本地市场对水产品需求极大，而以青草鲢鳙为代表的四大家鱼及普通品牌的产量严重不足。
和信阳毛尖产业面临的困境一样，信阳的水产业得到的重视和扶持不足，也是信阳水产业未来发展面临的困境之一。水产业为信阳贡献着与茶叶不相上下的产值，但是还没有明确的产业布局。这些问题，随着信阳市农村改革综合试验区的建成、信阳的大农业道路越走越宽，都将获得有效化解。保持信阳鱼独有的品质，将是信阳鱼香飘全国的最大优势。
