过去几个月来，新西兰发生了多起鲸鱼搁浅事件，共有约140头鲸鱼在3处海滩上搁浅，其中有76头成功获救返回大海。
每年夏天，新西兰都会有众多鲸鱼不幸搁浅，这些鲸鱼当时正在从南极海域前往太平洋繁殖区的路上，科学家们对鲸鱼集体搁浅的确切原因百思不得其解。目前，南极蓝鲸数量已不足原来的1%，西太平洋灰鲸仅剩100头，在南极海域每年都有近1200头鲸鱼被捕杀。
当地环保部门和志愿者在抢救鲸鱼时，主要通过给搁浅的鲸鱼身上浇水盖湿布，让鲸鱼的皮肤保持湿润从而延续其生命，并多在涨潮时将搁浅的鲸鱼推回海里。这次因为风大浪急，上述抢救手段始终未能奏效。
一些环保主义者和研究人员相信，是环境污染导致鲸鱼大量搁浅。他们认为，被污染的海水所含的化学物质可能扰乱了鲸鱼的“方向感”。此外，军舰声呐和其他武器系统发出的“噪音”及水下爆炸产生的音波，会使鲸鱼的回声定位系统发生紊乱，从而使受惊的鲸鱼纷纷搁浅。
最近几十年来，不断变化的海洋环境让适合鲸类动物生存的环境不断缩小；气候变化导致鲸鱼食物来源急剧减少，这些大家伙正在忍受着饥饿的威胁；人类的捕杀也加速了鲸鱼数量锐减。
