在记者的家乡山东半岛莱州市，经过10多年的发展，扇贝养殖已经发展成为当地渔村的经济支柱之一，年产值达数亿元，销往全国各地。每年春节，由扇贝所创造的财富故事都是乡亲们最热门的谈资之一。
在好年景，扇贝养殖堪称暴利。一个养殖笼的投入约在10多块钱，而收入则往往超过四五十元，利润率超过三倍。
每年都有新的百万富翁诞生。今年扇贝产量和行情都不错，某个四五百户的小村庄，一年因扇贝养殖而收入超过百万的就有十几户，大部分养殖户的收入也都超过五位数。
渤海湾从天津以南到威海附近，到处漂满了养殖扇贝的绳索、漂浮物和笼子。“要是现在再想养扇贝的话，就只能去50多公里之外”，一位养殖户告诉笔者，莱州湾临近海域已经挤满了扇贝养殖场，几乎没有增容空间。
然而，由于气候、水情和市场的倏忽不定，扇贝养殖户们的收入也常常大起大落。
在暴风雨的侵袭下，有人在短短三个多小时内损失数百万元，几乎倾家荡产。某张姓村民养殖扇贝十几年，逐渐积累了上百万家产，一直受到人们艳羡。去年10月，扇贝即将收获，收成普遍看好。再用不到1个月，300万唾手可得。然而，重阳节前后，一场大风暴来袭，刘家几乎全部家当被卷入大海，辛苦积累的家产一朝散尽，刘某于是卧病不起。
由于大规模的扇贝养殖，平静的渔村涌来大量外地打工者，本地人也有了更多工作机会。
在茫茫的大海上，散布着扇贝养殖场，而每个养殖场平时都有人看护。这些看渔人一连十几天甚至整月吃住在飘摇的渔船上，孤身一人。
张大哥就干着这样一份工作。一年中有150多天，他独自待在小渔船上，换来两万多块收入。“海鲜实在是吃腻了!”他自我解嘲道。
十几年前，渔村人大多贫富相若。现在，村里多了许多百万富翁，也多了不少新兴的消费时尚，有人为了一场婚礼豪掷数十万。
经过15年左右的发展，莱州湾的扇贝养殖规模已近饱和，同时，部分海域还出现了环境退化。据了解，烟台长岛等海域已经不再是扇贝养殖的优良场地，“扇贝根本长不大，原来的养殖户都很惨!”一位渔民介绍说。
