禽流感已成为一种全球性的威胁。人们对禽流感病毒流行变异规律、病毒感染和免疫的机制、病毒重要编码蛋白功能以及与感染细胞相互作用机制、病毒感染人和使人致病的机制等问题并不清楚，严重影响了对人类禽流感感染的防治。在国家自然科学基金的支持下，中科院微生物研究所病原微生物与免疫学重点实验室研究员高福主持完成的国家自然科学基金重大项目——“禽流感关键基础科学问题研究”日前结题，该研究取得了一系列原创性成果，被专家组评为特优。
该重大项目主要有四个方面的内容，其中高福负责“禽流感病毒感染的免疫应答及免疫保护机制研究”，中国农业大学教授刘金华负责“禽流感病毒分子流行病学和病毒进化变异规律研究”，中科院生物物理研究所研究员刘迎芳负责“禽流感病毒主要蛋白的结构与功能研究”，国家疾病预防控制中心研究员舒跃龙负责“人感染禽流感病毒机制研究”子课题。
“我们一开始拟从流行病学、感染与免疫、蛋白质结构功能以及感染机制等几个方面开展研究，解决禽流感防治中几个关键科学问题。项目进行中期评估时，因为内、外部因素发生了变化，我们对问题的认识也更深入了。在经过专家组论证后，我们根据专家组的意见，调整了研究重点，四个子课题都有不同程度的调整，及时终止了部分未取得明显进展的研究。并进一步明确了努力方向，把主要力量放在重点研究方向上。”高福说。
项目评审专家组在验收意见上写道：该项目在禽流感病毒分子流行病学、病毒蛋白结构与功能、感染机制与免疫应答、禽流感病毒感染人的特点与传播途径等方面都取得了原创性的结果，圆满完成了计划任务，为进一步开展流感基础研究、流感疫苗的研制、药物开发提供了新的思路。通过该项目的实施，项目组凝聚了国内跨学科领域的研究人才，开展了与国内外同行的广泛交流与合作，形成了具有国际竞争力的团队。
