2009年，可以说是罗非鱼出口形势最差的一年。春节过后，糟糕的情况已现端倪。在一年一度的波士顿渔展上，中国罗非鱼加工企业接到的订单少的可怜，2009年前两个月的出口量同比下降近五成。这已经预示着中国罗非鱼产业将遇到巨大的困难。
由于全球经济不景气，国外金融市场出现动荡，导致国外进口商资金短缺，中国企业接到的订单极少。在席卷了金融、证券、房地产等行业后，在2009年，经济的波动也影响到了罗非鱼行业。
罗非鱼出口市场，近几年来一直势头良好，中国的罗非鱼产量约占世界产量的一半，具有压倒性的优势，即便是FDA的“七月禁令”对罗非鱼影响不大。业界人士对罗非鱼市场的整体形势都比较看好。只是在繁荣的表面下，许多存在已久的矛盾被掩盖了，到了2009年，整个产业链的终端出了问题，逆行而上，整个行业一片惨淡。
加工厂苦恼，虽然混养盛行，但难以收到好的原料鱼。养殖户诉苦，鱼价太低，全投料只能亏本。养殖户还埋怨，加工厂给的价格太低。加工厂大呼，国际市场上的竞争太激烈，只能靠报低价。于是，一系列矛盾显露了出来，中国罗非鱼价格持续下跌，导致美国进口商形成普遍看跌的心态。就像期货一样，国外进口商会集体观望，不敢轻易下单；然而越是这样，国内加工厂越是要靠压价生存，而外方就会更加观望，如此反复，形成了全局性的恶性循环。
从2008年的峰顶跌落谷底，2009年的低迷是从苗种行业开始大量显现的。
鱼价早早开始下跌，直接导致各地养殖户投苗量大减。虽然很多苗场在2008年已经意识到2009年的竞争将会很激烈，但不少人对困难估计不足。
按照广东罗非鱼年产量50万吨计算，苗种需求量为20多亿尾，大致形成广东和海南苗场对半分配市场的格局。市场形势不好，天气也来作怪，从2月开始出现降温，至3月，华南各地均出现急降温和风雨天气，对罗非鱼苗场生产造成影响，不少苗场原定生产高峰延迟。其中，以2月~3月为生产高峰的海南苗场受影响尤其严重，令从业者头痛不已。
到了4月~5月，形势仍不景气，原本应到出苗高峰期的广东苗场纷纷受影响。在茂名地区，市场需求量至少下降了20%，而鱼苗供应量又上升了20%，产生了近50%的市场负担，明显供大于求。而在珠三角地区形势似乎更恶劣，由于销售不畅，当地有两家大型鱼苗场甚至打起了价格战，你来我往，苗价一度杀到每尾3分钱。
每尾3分钱，这几乎是一个不可思议的价格，大概也只有在2009年这样差的年景，才会出现这样的事。鱼价太低，投苗量大减，苗场经营困难，为了争夺有限的市场资源在所不惜。但值得思考的是，只卖每尾3分钱，如果这个价格保不住本钱，那岂不是越卖越亏？如果把市场抢下来了，大概会把之前赚到手的钱也亏出去。如果这个价格已能够保本，那么在感叹鱼苗利润如此丰厚的同时，难免令人对质量水准产生疑问。
混养似乎已经成为养殖户的“保留节目”，无论时间、地点，经久不衰。
2009年鱼价低迷，本就盛行的混养模式大行其道。可以看到，除2008年因自然灾害而导致的特殊情况外，广东罗非鱼的混养模式一直普遍存在，答案只有一个，就是混养的成本低。不少养殖户的心态也很稳定，“不管行情怎么变，首先把本钱省下来才是硬道理”。
不能否认，除了行情低迷外，饲料的一再涨价也是促使混养增多的重要因素。在和饲料厂的博弈中，养殖户处于绝对的下风。饲料厂可以降低质量、提高价格，还可以控制产量，总能有盈利的空间，而农民可选择的只有养殖模式。
现实情况是，在产品质量、价格等方面，饲料行业往往达成了随势而动的默契，甚至是潜规则，而且很多方面疏于监管，饲料质量完全由厂家自己控制。再加上市场价格动荡不定，现在养罗非鱼，钱不好赚。
现在说到罗非鱼贸易，必谈药物残留问题；说到药物残留，必谈混养。可是，在现时罗非鱼各个环节都缺乏监管的情况下，为什么都把目光都盯在养殖户身上，产业链是否存在更大的问题，例如劣质饲料？
谁也没有想到，2009年的病害会如此凶猛。“从早捞到晚，死鱼怎么也捞不完”，大面积发病、传染性强、无药可救，种种令人头痛的现象一起出现，令市道低迷之下，行业再遭重创，以往粗生粗养的罗非鱼仿佛变成了另一种鱼。
华南各地的病害都有共同特征，双眼凸出、肝胆肿大、消化道病变，目前对病害主流的说法是：链球菌病。华南各省均大面积发病，广东珠三角地区、海南文昌地区、尤为严重。而且不管是纯投料还是混养、淡水还是半咸水的，发病情况同样严重，导致存塘量剧减，广大养殖户卖也不是，留也不是，病害问题一时难解。
以笔者经验，链球菌病首见于2006年，珠海平沙的罗非鱼养殖基地，当时在绝大多数人的印象中，罗非鱼是一种强抗性的鱼，病害只是偶见，该发现并未引起关注。但随着病害流行，情况已经引起了国外的注意，2009年以来，在多个会议场合，来自美国的人士均提起用药情况，这是很值得重视的问题。
目前，关于病害还有不同说法，有人说病原是链球菌，有人说是气泡病，也有人说是饲料质量不良导致肝胆综合症、继发感染其它病症。各个环节都提出对自己有利的说法，一时难有定论。病害的问题很突出，但从整体来看，整个行业都处于混乱状态，平时常见的鱼苗质量纠纷尚难有定论，在全行业范围内出现的病害，大概一直无法得出定论。
