症状与普通流感差别不大
荷兰农业部证实，目前受到侵袭的农场大约有55~350个，主要集中在埃因霍温市和蒂尔堡市。荷兰近年来的每个夏天都会有相关的病例报告。不过羊流感在冬天暴发比较罕见，以往的疫情也没有这么严重。
荷兰的流行病学专家介绍说，羊流感也被称Q型流感。它主要的侵袭对象为绵羊和山羊，并能够通过牲畜传染给人类。这种流感由病毒引起，能造成绵羊和山羊的自发性流产。不过目前还没有证据显示，这种流感可以在人际间传播。
据报道，感染“羊流感”的病人症状与普通流感差别不大，包括严重的头痛、打颤、出汗、感觉寒冷、肌肉酸痛、呕吐、腹泻、心跳缓慢和疲劳等。急性羊流感大约持续14天，而慢性羊流感可能长达2年之久，并有可能置人于死地。该流感还有可能引起呼吸及心肺系统的疾病。目前已知的6名死亡患者都伴有其他健康问题。
荷兰国家公共健康研究院发言人鲁尔·考廷奥说，羊流感暴发的罪魁祸首是养羊农场的盲目扩张。荷兰1995年时约有7600只山羊，而现在这一数字已增长到35万只。
其他欧洲国家尚无报告
历史上，荷兰曾经是印尼的宗主国，因此两国人员往来十分密集。此次感染羊流感的患者中，除了大部分是荷兰本国人外，还有不少印尼公民。由于印尼卫生部门丝毫没有相关防范，因此媒体担心印尼会成为羊流感的下一个重灾区。目前，其他欧洲国家尚无羊流感的病例报告。
据报道，世界上最早报告的一起羊流感病例出现在1935年的澳大利亚。目前除了新西兰外，其他国家基本上都曾报告过羊流感病例。以美国为例，自2003年以来，美国每年都会报告50~60例羊流感病例。值得一提的是，这些病例中包括30多例美军士兵，而且都曾被派驻伊拉克或阿富汗。
通常情况下，山羊、绵羊和牛都可能成为羊流感病毒的载体，骆驼和其他家畜也有可能成为载体。人类如果接触到患病家畜的粪便、尿液、奶或者接生时接触到羊水、胎盘等，都可能感染病毒。
