牛瘟是一种由病毒引起的传染性极高的疾病，牛、牦牛、水牛及其他一些有蹄动物容易感染该病，致死率可高达100%。虽然该病毒并不直接影响人类，但在依赖牛等家畜获得肉、奶产品和畜力的地区，牛瘟曾导致大范围的饥荒，并造成了严重的经济和社会损失。
十九世纪末期，牛瘟曾导致撒哈拉以南非洲80%至90%的牛群死亡，造成严重的饥荒。二十世纪八十年代，尼日利亚暴发的牛瘟造成了20亿美元的经济损失。
二十世纪六十年代，世界许多区域曾利用一种新开发的疫苗控制牛瘟，尽管最初取得了成效，但由于免疫工作过早结束，导致病毒卷土重来。
自八十年代末期起，粮农组织开始定期召集世界各国的动物卫生部门以及世界动物卫生组织、非洲动物资源局等合作伙伴召开会议，商讨控制牛瘟的对策。1994年，粮农组织发起了全球消灭牛瘟计划，协调各国的控制行动，推动在全球根除牛瘟，并为此提供技术指导。
1994至2009年间，全球170个国家和地区在全球消灭牛瘟计划的支持下消除了牛瘟，并被世界动物卫生组织认证为无牛瘟国家。2001年，牛瘟病毒在肯尼亚最后一次现身。
粮农组织表示，目前牛瘟病毒最后的堡垒似乎已经被攻破。粮农组织将与世界动物卫生组织等伙伴共同确保最后阶段的控制行动在未来一年中完成，此后将正式宣布牛瘟在全球绝迹。
