“这就是我买的特种苗。”阿明介绍，这批苗共4.5万只，7月12日下塘，养到现在成活率在95%以上，但整体规格不太均匀，大的有30克左右，小的也就7-8克，看来与隔壁塘的普通苗区别不大。“现在养得好不等于接下来就能养得好，只有卖了鱼，把钱入袋才能放心。”对于这个新生事物，他仍然有些担心。
80%公苗是特点
特种苗为何物？“这特种苗是湖南汉寿的养殖户陈信初孵化的，据说公苗比例在80%以上”，阿明告诉记者，这特种苗特就特在“80%”这数字上，因为正常孵化条件下，普通苗的公苗比例也就一半。
记者与陈信初交流中，他自称具有人为控制甲鱼苗性别的技术。只需通过控制孵化时的温度、湿度，以及添加一种填充于孵化介质中的中草药秘方，经过60天左右的孵化(正常孵化需45天左右)，就可以得到雄性率80%以上的甲鱼苗，最高时可达到93%，“从2006年开始商业化生产以来从未失手过。”陈信初说，这样的特种苗比普通苗贵1元/只，所带来的养殖效益也远远高于普通苗。
而当前，消费群体对3-5斤乃至更大的甲鱼有偏好，认为大甲鱼够“老”、营养更全面、肉质也更好。有了消费市场的支撑，也就催生了一批专养大甲鱼的养殖户。因此，每年底，他们都会挑选一些较大的甲鱼进行再养殖，养得越大，每斤鱼的卖价自然越高。一般来说，在同等的养殖条件下，公甲鱼生长速度较母甲鱼快，同样年龄的公甲鱼个头也比母甲鱼大，公甲鱼自然就成了这类人的首选，因此就有了业界“挑公”一说。
在陈信初看来，他的特种苗有许多优点：成活率高、抗病力强、生长速度快，最主要是比普通苗的雄性率高30%，这就意味着养殖户卖这种苗养商品鱼的话，赚钱的机会大大增加，毕竟每斤公鱼的价格要比母鱼高出8-9元。用他的话说，“同样养1万只苗，特种苗的利润要比普通苗多5万元。”
交易方式难自圆
陈信初介绍，特种苗是根据特殊人群的需求生产的，因此客户在买苗前都要签下合同并先付定金。由于刚出壳的甲鱼苗暂时不能确定性别，在交易过程中，为了保证双方利益，养殖户购苗时先以普通苗的价格付款，等到第二年开春分塘，确定公母比例达标后，养殖户再补回差价，即每只苗多付1元；如果未达标，陈信初则按未达标比例赔偿养殖户损失。
然而，阿明告诉记者，作为全广东第一个买特种苗的人，自己却仅仅以比普通苗贵0.1元/只的价格交易了4.5万只，且当场款货两清，期间因在当地逗留5天的住宿费也全由陈信初埋单。
特种苗不是贵1元/只？不用等到来年开春验货后再收差价了么？对此，阿明表示，行业中向来买苗都是“一手交钱，一手交货”，延后付款手尾太长，陈信初也不会做给自己增加风险的事，“他跟外人这么说就是为了炒作一下”。
“当时他信誓旦旦跟我保证雄性率至少在85%以上，让我放心拿回去养，每只苗贵0.5元，并当场给钱”，阿明当时没有同意，提出要么就以85%打个赌，春后验收再付差价，要么当场以贵0.1元/只的价格成交。然而，陈信初却不敢这样做，最后选择了每只苗多收0.1元。“贵2-3角钱我都不愿意要，是他自己信心不足，才做了退步。”阿明补充说。
跟阿明同去的几个人都因不相信特种苗会有80%的雄性率，最终没有买。“买苗之前也没有做过调查，完全是抱着试一试的心态”，对于苗种的好坏阿明至今心里没底，他坦诚，明年开塘后才可以见分晓，要是正如陈信初所说的那样，当然是再好不过；但如果情况不属实，也就当花钱买个教训，以后恐难再有生意来往。
控性技术未成熟
关于甲鱼的性别控制，国内已做过一些相关研究。早在1993年，河南省潢川县农科所谢万奎的研究就表明，中华鳖的性别决定受孵化温度影响。
曾经做过中华鳖性别控制研究的安徽师范大学生命科学学院聂刘旺教授告诉记者，孵化温度对甲鱼的性别决定有一定影响，但影响程度到底有多大，在科研界还没有定论，不同的人有不同的研究结果，“甚至相反”。他的研究结果是高温孵化的雄性比例比低温时低，这与山东菏泽高等师范专科学校生物系朱道玉的研究恰恰相反。
目前，温度诱导水产动物性别分化的机理尚处于探索中，而原始生殖腺由皮质和髓质构成，性别尚未分化，具有很强的可塑性，既有向雄性发育的潜能，也有向雌性发育的潜能。如果皮质部得以发育，而髓质部停滞发育，就发育为雌性的卵巢，最终成体为雌性；反之，就发育为雄性的精巢，最终成体为雄性。究竟是髓质部得以发育还是皮质部得以发育，既取决于遗传因素，也受环境因素影响。而性别比例与孵化温度之间是否存在一个稳定的线性关系，还有待于深入研究。
聂刘旺认为，由于除了孵化温度外，还有其他因素对甲鱼的性别决定起作用，至今还没有研究表明，可以完全控制甲鱼性别并稳定下来，离应用于商业化生产仍有一段距离。曾做过同类研究的珠江水产研究说陈永乐副研究员表示，目前定性定量地控制甲鱼性别的技术还不成熟，他也未见相关产业化研究的报道。
科研界对甲鱼性别控制技术不认可，业界人士对此也持质疑态度。许多从事甲鱼孵化的业内人士在接受记者采访时均表示“这是一种商业炒作行为”。据他们介绍，受近几年来“挑公”影响，许多养殖户对公甲鱼苗情有独钟，商家正是利用了人们这种心理，将公甲鱼苗比例达到80%以上作为销售卖点，但实际上公苗的比例到底有多少，目前无从考证。
