10月9日，一名日本进口商向农林渔业部检举，称收到一盒16公斤重的美国产牛肉，这盒牛肉没有根据两国间贸易协定的要求，附带相关的卫生证明。农林渔业部后来证实，自2006年日本有条件解除了对美国牛肉的禁令以来，这是第三次发现被列为危险食材的美国牛脊骨。
因疯牛病疫情蔓延，日本于2003年12月禁止美国牛肉进口。而此前日本一直是美国养牛业最大的出口市场。此后，这项禁令几乎成为一场全方位的贸易战，美方不断敦促日本重新开放市场，直到2006年，日本解除了禁令，同意恢复从美国进口牛肉。但日本规定，只有年龄在20个月之内的牛可以进口，并且，还限定在牛肉进口前，需取走牛脊柱、脑组织等一切可能与疯牛病有关的部位。
另据美联社报道，美国方面一直敦促日本将进口牛的年龄抬升至国际上广泛采用的30个月大，并多次批评日本严格的进口限制政策，称这种限制是“缺乏科学依据的”。
