“磷虾是健康的海洋生态系统的基础，”美国国家海洋和大气管理局负责渔业事务的官员马克·赫尔维说，“保护磷虾有助于保护和维持西海岸的海洋资源。”
专属经济区是指从领海基线量起不超过200海里（1海里等于1.852公里）、在领海之外并邻接领海的一个区域。这一区域内沿海国对其自然资源享有主权权利和其他管辖权。
在美国国家海洋和大气管理局公布上述决定前，加利福尼亚州、俄勒冈州和华盛顿州已禁止在其海岸线以西3英里（约4.8公里）内捕捞磷虾，但在该“禁区”以外的专属经济区内美国联邦政府尚未颁布类似禁令。
磷虾是一种蛋白质含量很高的甲壳类动物，主要以浮游生物为食。它是美国西部海域的一些鱼类、海鸟以及哺乳动物的主要食物。目前，该海域的一些捕食磷虾的物种处于濒临灭绝状态，禁止捕捞磷虾有助于保障这些物种获得食物。
