简单地说，那将意味着你当地的肉价极高，并且没有充足可靠的大量的肉供应到市场，这种现代家畜养殖的想法显然是荒唐的。然而直到目前，这却是我们获得水产品的主要方法。水产品，或者是渔业养殖业，正在改变我们获取蛋白质的主要方式之一，由于过度捕捞、环境恶化所造成的野生鱼类数量的减少，渔业养殖业可能会给我们带来可靠的和充足的水类和海鲜，对于消费者和生产者都有较高的经济和社会效益。但是，每种利益的获得都是有代价的，不善的水产养殖所造成的破坏包括生态破坏，以及鱼群中猖獗流行的疾病等，养殖健康鱼所付出的经济代价在世界上某些地区仍是很高的，本研究在于探讨美国这些问题的解决办法。
1．海洋食品工业新浪潮
在20世纪50年代，全球水产养殖所获得鱼的数量每年约2000万吨，约是人们从天然野生环境获得总和包括从海洋、海湾、湖和河流获得的总和，从那以后的50年，人口的数量成为原来的3倍，今天，海食品的数量每年约1.3亿吨，其中的1/4来源于水产养殖，约2000万吨来源于淡水养殖，约1500万吨来源于水产养殖。水产业第一次繁盛出现于20世纪70年代，当时人们逐渐认识到野生环境捕获的海产品不能满足人们的需求，很多地方的鱼遭到过度捕捞，但当时的渔业通过频繁转向捕捞其它鱼类而没有受到太多损失。到了20世纪80年代，即使捕捞的鱼类已经多样化，但鱼产量还是不能满足世界膨胀的人口和众多口味的需求。人类直接消费的海产品约占全部可以获得的75%，剩余的被制作成鱼食或者鱼油，主要用于喂养陆地动物或鱼类。世界水产养殖业产出从1985年以来已经增加了4倍，从1970年以后，单位水体的水产出基本保持不变。海产品所提供的蛋白质营养占人类需求的15%，约每人每年16公斤，而美国居民每人每年约7-8公斤，是世界水平的一半。
2．发展中国家情况
与世界其它国家相比，美国的水产品产出量还是相对较少的，每年产出价值约500亿美元，美国水产养殖的主导鱼类包括鲶鱼、鲑鱼和牡蛎等。水产业的发展受制于经济发展，尤其是发展中国家养殖者的廉价和低薪，还有美国有限的海滨渔业资源，所以美国的海产品约有一半靠进口来满足国内需求。另一方面，中国的水产品约占世界的一半，主要是大量出产其淡水鲤鱼，是世界最大的水产行业，其它的水产品还包括虾（一种虎虾）生长于海滨池塘，还有海带、牡蛎、蚌类和在海中笼养的鲑鱼等。全球水产鱼类的种类主要集中于出售价格比较高的鱼类，养殖者选择所养殖鱼种的自由大于野外鱼类捕捞者，而养殖者出售其产品约在每公斤1.5美元，是野外捕捞者的两倍，这对发展中国家是好事，因为他们可以直接获利或通过出口赚取收入获利。
3．请鱼入桶
鱼类养殖最通常的技术是池塘养殖，这种养殖鱼生活于浅水、泥土和开放空气的鱼塘中，其情形有点像淹没的庄稼地，这种方法适用于亚洲的鲤鱼和其它淡水鱼的养殖，还有拉丁美洲和亚洲的虾类，以及美国南部的鲶鱼等。最简单的鱼塘是一种“自给自足”型的水塘，塘中鱼以自然生长的植物为食，这种池塘出产的鱼密度很低，约每立方米水体1公斤左右，但可以通过增加投资购买鱼食、改善通风条件和提高水中氧气水平来达到增产。海洋中的笼养可以达到较高的单位产出，每立方米水体约10-20公斤，这种养鱼的笼子或者围网被固定在开放水域的海底，这种养殖形式适合于肉食性海鱼的养殖，例如，鲑鱼等。自然洋流会冲走这些鱼类产生的废物，并且通过不断地更新水流使水中溶解氧气的含量维持在固定水平。最高单位产出的水产养殖是海滨的“桶”养，其产出量约每立方米能达到100公斤鱼左右，这种水产养殖行业需要各种管道、过滤器和冲放水系统，以去除鱼类产生的废物和维持水中氧气的水平，这种沿海养殖系统依赖于有规律的水更新，即通过外部供水系统或过滤水循环系统不断更新桶中的陈水，并保证其水质。
4．美国水产业挑战
水产养殖的研究者在扩大其产量过程面临一系列挑战包括：繁殖：为可持续出产优质、更大体积的鱼和获得养殖鱼类的优良个性，有必要养殖优选的幼鱼，但某些鱼类的大量可持续繁殖还是一个挑战，尤其是一些珍贵鱼类，例如金枪鱼等。喂养：鱼类喂养也是众口难调，不同鱼类健康生长的优化喂养也是各有不同，渔民所用饲料应该是经济、生态环保，健康无污染的。例如，美国喂养肉食性鱼类鲑鱼曾被批评为喂食了过度的其它鱼类，如果喂养的其它鱼类很多，那么人类就获得很少的利益，如果管理得当，也可能不会有问题，但如果管理不当，这种喂养可能会造成过度的野外鱼类捕杀。防病：养殖的鱼类更容易生病，因为寄生虫、病毒、细菌更容易在密集的鱼群中传播，鱼病防治本身就有困难，大量使用抗生素或其他抗菌素会毒害环境和消费者。基因控制：通过基因操纵来获得快速生长的鱼类有时得不偿失，部分原因是漏逃的变种鱼可能会影响野生物种，主要通过生存竞争和混合交配造成的。废物处置：水产养殖产业的废物和剩余的饲料残渣会造成鱼塘或者圈养海域的营养过剩，当过剩的营养物质超过某个限度时，就会造成藻类的过度生长，打破水环境的生态平衡，形成富营养化，减少水中溶解氧的含量，使水中的鱼类因缺氧而死亡，或者造成某一海域中的鱼类被驱赶到别的海域去。系统设计：工程师需要设计合理的池塘或者养鱼的笼子，以解决这些环境问题，同时进行这一切的花费都是经济可行的。美国的Woods Hole海洋研究所正在美国的新英格兰海岸和非洲的坦桑尼亚东海岸进行着这方面的挑战性研究项目。
5．美国新英格兰实例研究
美国的新英格兰州与海产品和鱼类的联系有很长时间，更不用说这里居住着世界上最富有的居民了，但这里海产品的消费却低于世界平均水平，但比美国平均水平却高出了25%，水产品主要局限于牡蛎和其它贝鱼类，但伴随多个国内渔业的崩溃，经济的发展和渔民们负担加重，依靠海产品入口的趋势加大。在新英格兰州，水产养殖业面临很多压力，首先是低价位的进口海产品，使当地的水产业处于高花费的竞争状态。其次是缺少可用的滨海资源，包括海岸区和近海区，使海滨池塘养殖和笼养变得不合实际，这使该区未来趋向于桶养渔业和深海高端养殖渔业。在开放的水域养殖海鱼或者贝类鱼，明显需要很多花费，因为这些深海渔业设施需经受住风暴潮和北大西洋洋流的考验，同时，系统的维护和支持也需要较大的开资。美国Woods Hole海洋研究所正在新英格兰州进行演示性渔业项目，效果是令人鼓舞的。在头两年的实验中，在一个长海岸线收获了数百磅的蚌，养殖绳子上可以上市的蚌的生长时间比在Cape Cod以北的冷水水域缩短了生长时间的一半。
6．美国在坦桑尼亚的实例研究
在非洲的桑给巴尔岛，即坦桑尼亚沿印度洋的部分，这里海产品并不充沛，但却意味着当地人的生存，是岛上100万人唯一的蛋白质营养来源，他们消费海产品的量是美国新英格兰州居民的3-4倍。由于北大西洋的野外捕捞处于过度状态，并且产量也只是20年前的一半，与新英格兰居民不同，桑给巴尔岛居民没有进口海产品的经济能力，其人均年收入约为300美元左右。水产业是该岛食物供给和经济发展的关键。在20世纪80年代，桑给巴尔岛成功地发展了他们的海带养殖业，现在该行业的经济收入仅次于旅游业，海带或者海草是橡胶主要原料，也是化妆品重要原料、食品加工原料和药业原料。该岛上的水塘养殖也是成功的，研究该岛水塘养殖科学家将指导渔民进行塘养以增加岛民的食品供给。
