在全球药品市场掀起涨价潮的影响下，自2006年以来，国际鱼油市场也进入了新一轮涨价期。据统计，2006年鱼油原料的价格比2005年上涨了15%，2007年的渔产品进出口量及金额又高于上年又，比2006年上涨了16%。
美国F&S公司发布的调研报告称：从2002年至今，国际鱼油市场规模以每年8%的速度在扩大。2004年，鱼油及其制成品的全球市场销售额为19.4亿美元，到2005年增长到24亿美元。照此估算，2007年已接近或超过30亿美元；而到2010年，这一数字将超过50亿美元。
全球发展不均衡
从统计数字看，自20世纪90年代开始，鱼油市场始终保持着平稳的增长态势，鱼油产品已成为国际医药市场的重要产品。在美国等发达国家，其销售额早已突破5亿美元并向10亿美元进军。
国际市场上的鱼油产品可分为两大类：一类是直接用大西洋鳕鱼油之类的精制鱼油加工而成的软胶囊；另一类是形形色色的含鱼油多不饱和脂肪酸成分（主要是EPA和DHA）的鱼油分离成份类产品。其中以第二种鱼油产品的发展势头最快。值得关注的是，研究发现补充外源性EPA、DHA可促进婴幼儿脑细胞发育和增进智力，自从美国FDA批准了这一保健新用途之后，鱼油市场的人气再度升温，各种含EPA、DHA成分的保健品由此成为国际医药保健品市场的新宠。
目前，国际市场上以经济鱼种为原料的鱼油制品价格最便宜，而以金枪鱼为原料的鱼油制品价格最贵。由于消费者承受能力关系以及价格差异，鱼油制品在各国的市场发展并不均衡。如在消费者随能力较强的美国，鱼油制品已经形成一大类保健品且广受欢迎，市场上至少有数百个鱼油胶丸品牌，普通鱼油胶丸价格通常在每瓶几美元到十几美元不等，远远低于世界各国。而在我国，普通的进口鱼油胶丸售价大约为每瓶（100粒装）64元~98元人民币，进口金枪鱼鱼油胶丸每瓶价格则高达166元~198元，两者价格相差2倍到3倍。
消费市场各不同
为何美国的鱼油产品价格远比我国低廉？据研究，主要原因是美国在地理上靠近秘鲁、智利、加拿大等世界鱼油生产大国，运输非常便利。据美国《化学市场导报》报道，在2002年时智利和秘鲁出口至美国的粗鱼油一般每磅的售价只有十几美分，现在虽然涨了一些，但估计涨幅最多是在10%左右。如果起始原料价格便宜，成品价格自然也不会贵。
在日本，鱼油也已形成了红火的产业，产品种类丰富，如：从金枪鱼鱼头和内脏中提取的金枪鱼鱼油制成一系列产品；将EPA、DHA等鱼油成分添加至婴儿奶粉、面包甚至豆腐等食品中，由于加工技术非常先进，这些添加了鱼油分离成分的食品毫无鱼腥味，颇受日本大众欢迎。据日本食品科学杂志报道，目前日本鱼油及其下游产品的市场规模已达数百亿日元，高居亚洲榜首。
发展前景广阔
近年来，国际上对鱼油的研究不断取得新成果，如：经常服用鱼油胶丸能预防抑郁症，而直接服用EPA、DHA等鱼油分离成分制剂则能调节情绪和提高工作效率；将鱼油与辅酶Q10一起加工成复方胶囊，可显著改善妇女更年期综合征以及用于治疗帕金森氏病等退行性脑神经病变疾病等。这些发现，无疑是在鱼油的应用方面起到了推波助澜的作用。
鱼油类产品的多作用性决定了鱼油在国际市场上的长盛不衰。目前的趋势是，作为初级产品的鱼油丸销路增长缓慢，各类EPA/DHA保健产品尤其是复合制剂产品的鱼油深加工产品的销路将迅速上升。
