大量资本涌入海参行业终究是一件好事：可供选择的海参购买渠道非常多，可供选择的产品种类也不断推陈出新。北马路汽车站到虹口大厦之间短短几公里的路程，是烟台市区“水产一条街”，汇集起名称各异、产品门类众多的水产商店。业内人士介绍，如果再加上各大超市、网点等销售途径，市区经销海参的商家应该不下几百个，而海参品种也从传统的盐干参，发展到淡干参、即食参、海参肽、海参液等，各商家产品价格差异之大、营销说辞之繁，令一般外行人很难招架。
说到买海参的学问，市民尹先生的办法是“找熟人购买”，他表示：“什么胶东参、大连参、美国参，我根本分不清。我今年是通过朋友买到了每斤500块钱的北极参。”
多位海参业界人士告诉记者，海参价格差异源于营养价值的差异，而营养价值则取决于产地与种类，全世界约有1100多种海参中仅有40种可食用，而其中尤以胶东、辽东刺参为佳，烟台海参更是刺参中的“上品”。对于缺乏海参常识的消费者，选择成熟的、有实力的品牌商家为上策。
与此同时，消费者需要通过了解海参知识，才能对不规范商家的销售价格有一个清醒的认识———
其一，国外参冒充本地参。有商家面对缺乏海参常识的消费者，通常会用国外参、南方参冒充本地参，或宣扬它们与本地参营养价值差不多，价格却便宜，这其实是一种误导。
其二，盐缸参盐分严重超标。第三季度以来，本地鲜参价格每500克已经达到百元左右，而一般情况下，大约9公斤鲜参才能加工1公斤上乘干参。消费者看到参刺钝化，价格过低的干参时应该多问几个为什么。
其三，养殖参充天然参。一般观点认为，各个海域的海参在各个季节的营养价值都有区别，其中，养殖海参比野生海参营养价值应该稍逊一筹，价格也应该稍低一些。目前，市场上养殖参占有一定比例，但商家一般都不愿承认。
其四，“北参南养”成本底。一般刺参苗先在北方海域养殖，气温降低后到南方海域养，这样成长周期短，成本低，价格应该更便宜一些。(今晨6点)
