百步镇是海盐县的水产养殖大镇。该镇养殖业经过近10年的发展，目前已形成了以罗氏沼虾和南美白对虾为主的水产养殖结构。全镇4700亩水产养殖面积，每年给当地农民增收2500万元。近几年随着市场的饱和，罗氏沼虾和南美白对虾的销售价格也逐渐下降。从事水产养殖近7年的倪雪平说，目前罗氏沼虾每亩的养殖利润已经从原来的4000元降到2000元，而南美白对虾的养殖利润也下降了1500元左右，再加上养殖成本的提高，养殖这两种水产品已经进入了一个薄利期。
如何寻找前途好的水产品，带动养殖户发家致富，成了该镇农机水利服务中心考虑的关键问题。在镇农机水利服务中心工作的蔡林荣担负起了这一重任。他的想法是，要找到经济效益好，又适合本地养殖的水产新品种，这样才能使当地养殖户实现创业致富。
几年前，蔡林荣就听说有一种叫澳洲淡水龙虾的水产品，不仅售价高，而且养殖成本也比较低。于是，他从浙江省淡水研究所引进了虾苗，开始尝试养殖澳洲淡水龙虾。掌握了其生活习性和养殖方法后，今年蔡林荣引进了5万尾虾苗，开始在承包的池塘中进行规模养殖。由于他的精心养殖，20亩池塘养出了2000公斤左右的澳洲淡水龙虾。按照目前每公斤100元的销售价格，蔡林荣估算了下，这些澳洲淡水龙虾每亩的净收入可达7000元。这样的养殖效益是罗氏沼虾和南美白对虾的2到3倍。
除了良好的经济效益，澳洲淡水龙虾的发病率远低于南美白对虾和罗氏沼虾。蔡林荣说，农户在养殖过程中，最大的损失就是水产品发病死亡。但是澳洲淡水龙虾不仅抗病能力很强，而且它对环境的适应能力也很强，不需要特殊照顾。同时，其食性也很杂，既吃动物性饲料，也能够吃人工配合饲料，从而适当降低了养殖成本。
在蔡林荣看来，澳洲淡水龙虾不仅可以给百步镇的水产养殖创造新的辉煌，也可以给本镇水产养殖户带来新的收入增长点。虽然现在由于虾苗供应源的限制，澳洲淡水龙虾还不能大面积养殖，但蔡林荣深信，澳洲淡水龙虾将是百步镇水产养殖的“明天”。
