近年来，珍珠的需求量翻了几番，珍珠消费一直呈上升趋势，价格也扶摇直上，尤其是古旧珍珠的价格，以极快的涨速吸引了众多收藏爱好者的注意。现在，普通古旧珍珠的价格每克已突破两百元大关，而且还在涨，用火爆来形容毫不为过。
今年4月，在佳士得纽约拍卖会上，一条以68颗罕见天然珍珠串成的项链，珍珠直径尺寸自9.47毫米至16.04毫米依次递增，卖出了近710万美元的天价，比过去纯天然珍珠项链创下的价格纪录还高两倍，堪称世界上最贵的一条珍珠项链。
广州市金银珠宝商会理事腾长青说，物以稀为贵，天然珍珠之所以身价百万，正是因其少之又少，一般人不容易见到。因此，无论做饰品还是保健，目前人工养殖的珍珠有着广阔的前景。
据中国宝玉石协会调查，2003年全球珍珠产量1275.6吨，其中海水珍珠月75.6吨，中国占27．5吨；中国淡水珍珠产量约达1200吨，约占世界珍珠产量的95％以上，稳执世界珍珠生产的“牛耳”。据不完全统计，2004年国内珍珠产品的销售份额超过80亿元，加上4.2亿美元的外汇收入，国内外总产值可达120亿元人民币。
海关总署资料显示，2006年1至7月，广东口岸珍珠出口总量为42.8吨，同比下降33.8％，但珍珠出口平均价格上涨56.9％，达到185美元/千克。尽管出口总量下降明显，外商投资企业和私营企业珍珠出口价格，比同期平均价格分别高出15.8％和125％。
目前，市场上销售的珍珠品种繁多，归纳起来有两大类：天然珍珠和养殖珍珠。天然珍珠多呈圆粒状，核极小，通常肉眼看不到，数量少之又少。养殖珍珠又分为淡水养殖珠和海水养殖珠两种。淡水养殖珠无核，是在湖泊、池塘等水深不超过4米的环境中自然生长的；海水养殖珠产于热带或亚热带的浅海水域中，均采用有核培殖法。
在海水珠中，南洋珠和大溪地珠最为珍贵。其中，南洋珠是个中极品，一般直径10至18毫米不等，属重量级珍珠，极其珍贵，价值不菲。大溪地珍珠直径10至15毫米不等，一般有黑色和深灰色。我国则以广西合浦的海水珠最好也最有名。
淡水珠体积较小，但其产量大，用于美容保健效果较好。专家介绍，常佩戴淡水珍珠项链可以清热解毒，对伤口愈合也能起到很好的作用。
按颜色，珍珠一般有白、金、黑三色。若质素体积相同，目前以金色珍珠价值最高。金色多产于菲律宾、印尼等，白色产于日本、南洋及中国，黑色多产于大溪地。麦迪丝珠宝有限公司珍珠鉴定专家腾长青表示，虽然珍珠会随时间而生长，但由于生长期越长，风险越大，所以，一般商品首饰珍珠，直径为6至8毫米，8毫米以上的，价钱就会较高。一般直径在12毫米左右的皮光好的A货，每颗批发价也要3000元左右。而直径在14至15毫米的大溪地黑珍珠，批发价每颗要八九千元。
腾长青称，珍珠虽好，宜戴不宜藏。珍珠的主要矿物成分是文石和少量有机物质及水。珍珠中的文石极不稳定，难抗水溶；有机质不过百年就要发生化学变化，150年将寿终。最好的保存办法是佩戴，因为人体皮肤分泌的油脂和碱性汗液可保护珠膜，佩戴则益寿，闲置则早衰。
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挑珍珠的误区
近年来，一些商人误导消费者，令消费者无所适从。误区之一：这是天然的吗？
一些商人总是标榜自己的珍珠是天然的。而事实上，市面上所见到的绝大多数珍珠都是人工养殖的。由于人类的滥采，天然珍珠已是十分难得，形状规则的更是罕见。目前小粒的天然珠多只能作药用，而大粒的要根据它的形状赋予创造性地逐颗设计、镶嵌才可成为珍贵的首饰。养殖珠不等同于天然的。误区之二：这是真的珍珠吗？
某些人见到从未见过的珍珠，如颗粒特大的南洋珍珠等，第一反应是：这是假的！其实这些都是十分珍贵的养殖珍珠，在国外极受欢迎，只是近几年才引入中国市场。鉴别真假珍珠有4个简易的方法：
1.观察珍珠表层特征。没有瑕疵的珍珠几乎没有，每一颗珍珠的瑕疵，正好是它不同于其他珍珠的胎记。有时需借助10倍放大镜仔细观察。
2.将珍珠掉在地上，弹起的高度与掉下的高度相差10厘米以下的是珠层较厚的真珠。
3.用小刀在珍珠有瑕疵的地方轻轻刮几下，刮后的珠层和外表相同则为真品。
4.价格不是很高的珍珠，可以将两颗相互对磨，如果有珍珠粉产生，并且磨后无痕迹的是真珍珠。
