我国的渔业生产自改革开放以来，以年均10％的速度增长，近年来掠夺式的开发和利用导致了许多深层次的问题和矛盾：由于过度捕捞导致近海渔业资源的枯竭，海洋环境日益恶化；养殖业技术相对滞后，受到种苗、饲料、病害以及水域生态污染等问题的制约；随着《联合国海洋法公约》的生效，以及世界海洋新秩序的确立，极大地制约了我国海洋渔业的发展。如何安排众多的渔船渔民转产转业，保证为数众多渔村的安定、稳定，是一个亟待解决的重要现实问题。
福州海洋经济学会的专家陈源、叶向东等认为，根据渔业、渔区特点和社会消费的需求，渔区兴办以鱼为龙头，发展旅游观光和游钓业为主的休闲渔业，并以此带动其他产业的发展，提高渔业经济发展质量，使之形成新的经济增长点，可作为当前和今后渔业经济的一个重要发展方向。
专家认为，我国地处北温带和亚热带，适宜休闲旅游的季节较长，尤其是东南沿海适合海上休闲娱乐鱼钓期长达8个至9个月，拥有300万平方公里的管辖海域，岸线长达1.8万公里，有6500多个岛屿。我国内陆有丰富的水面及鱼类资源，许多江湖、水库风景秀丽，适合于发展休闲渔业。我国有“双休日”和“黄金周”，这些都为发展休闲渔业和渔民增收提供了广阔的市场，而休闲渔业集渔业、休闲、观赏、娱乐为一体，既是第一产业的延伸和发展，又是第一产业和第三产业的有机结合，实现了一、三产业的整合与转移，为困境中的渔业经济注入了活力。
同时，我国爱好钓鱼的人口达到了9000多万，如果每位钓鱼者每年消费200元，全国每年就有200亿元左右的大市场。
陈源指出，发展休闲渔业要创新思维，要彻底改变传统的靠海吃海的生活方式，坚持开发利用水域资源与保护水域资源并举，既吃海又养海，要达到一种看不见渔业但渔业无处不在，看不见渔民但渔民处处皆在的新型渔业发展图景；要挖掘渔业文化资源，要把历史社会文化发展与渔业变迁、渔业文化的底蕴等有助于休闲渔业发展的要素结合起来。
专家认为，目前还要重点完善渔村基础设施，搞好统筹规划，沿海地区要充分利用本地资源，突出特色，有什么优势，上什么项目，如在城市近郊的水库及水域，可开展网箱垂钓、驾船、划艇等项目，沿海可创办一批海钓基地，以吸引海内外游客和钓鱼爱好者。还可推广吃住渔家的旅游项目，将渔民的生活方式和工作方式与旅游结合起来，让游客真正贴近渔民生活，可开办海上观光项目，海边度假疗养，海上捕鱼观赏等。
